10 manières de se tenir à table qui sont connues de tous et 10 que vous devriez apprendre

Personne n’a envie d’assister à l’avant-goût digestif de votre repas! Gardez les lèvres scellées et les mouvements subtils. Si les autres peuvent voir ce qu’il y a dans votre bouche, c’est que vous vous y prenez mal -les bonnes manières sont toujours de mise.

Marmonner avec une bouchée de spaghetti, c’est malpoli. Les conversations à table doivent attendre que la bouchée soit avalée! Vos amis riraient peut-être, mais vos collègues ou vos beaux-parents ne le feront probablement pas. Mâchez, avalez, parlez: c’est l’ordre à suivre.

Les coudes prennent de la place et donnent souvent l’impression d’être négligé. Lors de repas formels ou de repas à plusieurs, gardez vos bras près du corps pour éviter d’encombrer les autres et conserver une apparence soignée. Ne vous appuyez sur la table que dans les lieux plus décontractés, comme les cafés.

Les fourchettes ne sont pas des baguettes; maniez-les avec intention. Sachez quand passer du style américain au style continental et ne pelletez pas comme si vous étiez en train de courir après le temps. Observez comment les serveurs des grands restaurants manient les ustensiles: ils sont précis et gracieux.

La patience à table est une marque de respect. Se plonger dans son repas pendant que les autres attendent, c’est comme ouvrir les cadeaux avant tout le monde. Lors de repas d’entreprise ou même de repas-partage, le fait de s’arrêter un instant envoie un message réfléchi. Manger avec d’autres doit être une expérience partagée.

Dire «s’il vous plaît» et «merci» ne coûte rien, mais cela contribue grandement à montrer du respect. Des mots aussi simples que ceux-ci ont un impact important, qu’il s’agisse de demander quelque chose ou de reconnaître un geste. Les enfants apprennent vite, c’est pourquoi il est important que les adultes donnent l’exemple de ces gestes élémentaires de politesse.

Pliez-la et laissez-la sur vos genoux. Ne la rentrez pas dans votre col, sauf si vous avez six ans! Une serviette de table protège vos vêtements. Si vous la faites tomber, demandez-en une autre poliment. Elle vous accompagne de la soupe au dessert, ce n’est pas une décoration.

S’étirer pour attraper le beurre comme si on voulait attraper un ballon de football? C’est non. Demandez toujours de l’aide à la place. S’étirer perturbe le cadre et envahit l’espace personnel. Considérez la table comme un bien immobilier partagé; respectez les limites invisibles et faites preuve de patience. Votre beurre viendra!

Le silence est d’or, surtout à table. Des bouchées ou des gorgées bruyantes distraient les autres et gâchent l’ambiance. Certaines cultures acceptent les nouilles baveuses, mais pas dans la plupart des contextes occidentaux. Pour que l’on se souvienne de vous pour votre politesse, ne faites pas de bruit dans vos bouchées.

Se lever sans dire un mot est un faux pas social. Vous devez toujours vous excuser avant de partir, que ce soit pour un appel rapide ou pour aller aux toilettes. Dans les repas formels, c’est un signe de classe; dans les repas décontractés, cela permet d’éviter les regards gênants.

Vous avez donc bien assimilé les principes de base. Mais qu’en est-il des règles qui passent inaperçues? Examinons les manières qui ne sont pas toujours enseignées, mais qui devraient être connues.

Levez votre verre et croisez le regard des autres! Dans de nombreuses cultures, comme en Allemagne et en France, il est mal vu d’éviter le contact visuel lors d’un toast. Le contact visuel est une preuve de confiance et de sincérité. Ne vous contentez pas de lever votre verre et de détourner le regard. Regardez les gens dans les yeux et souriez!

Cette règle est plus courante dans les cultures occidentales. Si une seule chose est demandée, souvenez-vous que les deux voyagent par paire. Cette tradition n’est pas le fruit du hasard: elle découle de systèmes d’étiquette qui les traitent comme une unité. Le fait de les séparer perturbe certains convives. La prochaine fois que quelqu’un vous dira «passe-moi le sel», n’oubliez pas le poivre, son compagnon de toujours.

Abstenez-vous de critiquer la nourriture ou l’hôte, car cela pourrait mettre les gens mal à l’aise. Même si le plat n’est pas à votre goût, concentrez-vous sur quelque chose que vous pouvez complimenter. Un invité prévenant fait preuve d’appréciation et garde pour lui toute pensée négative. La politesse est toujours importante.

Des couverts croisés signifient que vous êtes encore en train de manger. Placer les ustensiles ensemble, en les inclinant à 4 heures, indique que vous avez terminé. Ce signe non verbal permet au personnel de salle d’éviter les interruptions et témoigne d’un savoir-vivre soigné. Toutefois, les codes diffèrent d’un pays à l’autre. L’Europe, par exemple, privilégie le placement parallèle.

Les téléphones n’ont pas leur place entre les fourchettes et les verres. Vérifier ses messages pendant un repas montre que l’on ne s’intéresse pas à ceux qui nous entourent. Dans les repas de famille comme dans les repas avec des clients, la présence est importante. Faites taire votre appareil et rangez-le. Soyez à l’écoute et vous apprécierez l’instant présent!

La générosité est un atout majeur. Lors des repas à plusieurs, proposez des plats à votre gauche avant de vous servir vous-même. Ne vous contentez pas d’attraper la nourriture et de la mettre dans votre assiette; un «Vous en voulez?» poli permet d’établir des relations. Quel que soit le plat, le fait de passer gracieusement la nourriture permet de maintenir l’équilibre de la table.

Se servir avec ses propres ustensiles n’est pas seulement une faute de goût, c’est aussi un moyen rapide de partager les germes. Utilisez toujours des cuillères ou des pinces pour servir les plats collectifs. Même dans les buffets décontractés, les habitudes d’hygiène comptent. Respectez la nourriture et les autres!

Évitez de transformer le repas en une scène de débat. Les discussions sur la politique ou l’argent peuvent couper l’appétit. Les conversations à l’heure du repas doivent être stimulantes et non polarisantes. Restez léger! L’objectif est de créer une atmosphère accueillante qui donne le sourire à tout le monde.

Les allergies ou les choix personnels ne sont pas à remettre en question. Se moquer du plat sans gluten ou de l’assiette végétalienne de quelqu’un n’est pas très correct. Proposez toujours des options inclusives lorsque vous êtes l’hôte. Si vous êtes invité, évitez les commentaires. Le respect dans l’assiette se traduit par le respect à table.

Manger trop vite ou trop lentement perturbe le déroulement naturel d’un repas et peut mettre les autres mal à l’aise. Garder le même rythme que les personnes qui vous entourent permet de maintenir le rythme social. Lors de banquets formels ou de repas d’affaires, cet alignement subtil favorise la fluidité de la conversation.