Les aliments que les astronautes peuvent manger dans l’espace et ceux qui leur sont interdits

Les tortillas sont très prisées dans l’espace. Elles sont nutritives, faciles à stocker et ne produisent pas de miettes qui pourraient flotter et endommager l’équipement. Elles sont également appréciées pour leur polyvalence, car on peut y tartiner de la confiture pour un en-cas rapide ou la farcir d’œufs et de saucisses pour en faire un burrito.

Bien qu’il n’y ait généralement pas beaucoup de saveurs à choisir, le yaourt est essentiel pour les astronautes afin de renforcer la masse osseuse. Une expérience a même été menée par un groupe d’étudiants australiens en 2021, au cours de laquelle des fioles de bactéries probiotiques ont été envoyées dans l’espace dans l’espoir que les astronautes puissent un jour fabriquer leur propre yaourt.

Comme les produits laitiers s’abîment facilement et qu’il n’y a pas de réfrigération dans l’espace, le lait et les fromages doivent être déshydratés et stabilisés pour être conservés. Bien qu’ils soient lyophilisés et que leur goût soit un peu différent, les macaronis au fromage sont toujours les préférés des astronautes.

La caféine permet aux astronautes de rester alertes et prêts, c’est pourquoi le thé et le café sont indispensables. Ces liquides sont généralement conditionnés dans des sachets, mais un astronaute de la NASA a récemment inventé un gobelet antigravité qui lui permet de boire sa tasse de café comme sur Terre.

On pourrait penser qu’on ne peut pas boire de soupe dans l’espace, mais tout comme le thé et le café, les soupes peuvent être conservées dans des sachets et emportées à bord. Les astronautes n’ont plus qu’à ajouter de l’eau.

Le curry, ainsi que d’autres repas comme les ramen, le porridge et les boulettes de riz, ont été développés par les Japonais pour être adaptés à l’espace. La plupart de ces aliments doivent être réhydratés avant d’être consommés, mais certains peuvent être consommés tels quels.

Les noix enrobées de chocolat ne sont qu’une des nombreuses collations que les astronautes apprécient dans l’espace. Le chocolat permet aux noix de rester en un seul morceau et de ne pas s’effriter. Il est également amusant d’essayer de les attraper dans sa bouche en microgravité.

Qui a dit qu’on ne pouvait pas manger une tartine au beurre de cacahuète et à la confiture dans l’espace? Les confitures et le beurre de cacahuète peuvent être apportés à bord et utilisés de la même manière que sur Terre. La seule différence est que vous devrez les étaler sur un morceau de tortilla au lieu de pain, et vous devrez vous assurer que votre pot ne s’envole pas.

La gravité réduite s’accompagne d’une diminution du sens du goût en raison des déplacements de fluides dans le corps. Par conséquent, la plupart des aliments ont un goût fade dans l’espace et doivent être fortement assaisonnés. C’est là que la sauce épicée vient à la rescousse, et elle est très appréciée des astronautes.

Comme il n’y a pas de réfrigération dans l’espace, les produits frais ne se conservent pas longtemps. Mais le Japon a réussi à livrer des fruits et légumes frais à la Station spatiale internationale (ISS) à l’aide du Kounotori, un véhicule de transfert de fret. Les pommes, les kiwis et les oignons font partie de la liste.
Maintenant que vous savez ce que les astronautes peuvent manger, qu’en est-il des choses qu’ils ne peuvent pas manger? Voici les aliments qui ne sont pas emportés dans l’espace.

Jusqu’à ce qu’une version sans miettes soit disponible, le pain continuera d’être interdit dans l’espace. Leur texture cassante représente un danger non seulement pour l’équipement à l’intérieur du vaisseau, mais peut également flotter dans les yeux et le nez d’un astronaute.

Pour la même raison que le pain, les biscuits et les crackers ne sont pas autorisés dans l’espace. Mais cela n’a pas empêché les astronautes de préparer leurs propres biscuits. En 2020, une fournée de biscuits aux pépites de chocolat a été préparée pour la première fois dans un four en apesanteur à bord d’un vaisseau SpaceX Dragon.

Essayez de saupoudrer du sel dans l’espace, et vous verrez que votre nourriture reste tout aussi fade – sauf que maintenant vous avez aussi du sel qui flotte partout. Comme les assaisonnements ne sont pas très efficaces dans les environnements sans gravité, les astronautes doivent s’en tenir aux formes liquides.

De même qu’on ne boit pas au travail, on ne boit pas en pilotant un vaisseau spatial d’une valeur d’un milliard de dollars. Pourtant, même si cela semble évident, l’histoire de l’alcool à bord d’un vaisseau spatial est compliquée. Dans les premières années, avant que l’interdiction ne conduise à diverses tentatives de contrebande, l’alcool était proposé au menu. Aujourd’hui, même les désinfectants et les bains de bouche sont interdits car ils peuvent présenter des risques.

La carbonatation fait quelque chose d’étrange dans l’espace: elle ne pétille pas. En fait, les bulles restent dans le liquide et ne remontent jamais à la surface, ce qui signifie que si vous buviez du soda dans l’espace, vous consommeriez beaucoup plus de gaz que d’habitude.

Le lait existe en version lyophilisée dans l’espace qui ne nécessite pas de réfrigération. Le lait frais n’est pas adapté à l’embarquement, car il ne se dissout pas correctement, ce qui donne un lait grumeleux et peu appétissant.

Il n’y a pas de congélateur dans l’espace, les astronautes ne peuvent donc pas déguster de la vraie crème glacée. Mais qu’en est-il de celle déshydratée? Certains affirment que de la crème glacée lyophilisée se trouvait à bord de la mission Apollo 7, mais sa texture friable la rend dangereuse.

Outre le fait qu’il est difficile à conserver, la cuisson du poisson est une épreuve nauséabonde. Cela ne veut pas dire que tous les types de fruits de mer sont interdits; en fait, les crevettes sont un plat populaire. Le thon et le saumon en conserve figurent également sur la liste.

Bien qu’elle ne soit pas techniquement interdite, la pizza se transforme en bouillie et a une consistance gommeuse qui la rend peu appétissante dans l’espace. En 2008, la première astronaute coréenne, Yi Soyeon, a apporté un morceau de chez elle lorsqu’elle s’est envolée: le kimchi. Les aliments fermentés ne se portent pas bien dans l’espace en raison de la présence de bactéries vivantes, ce qui signifie que ce kimchi a dû être soumis à des radiations avant qu’elle ne puisse l’emporter.