Manger autour du monde: 19 plats nationaux emblématiques

Le haggis n’est pas pour tout le monde, mais il a certainement trouvé sa place dans le cœur des Écossais. Ce savoureux pudding composé des organes d’un mouton et de quelques autres ingrédients, comme des flocons d’avoine et des oignons, cuits dans l’estomac de l’animal peut paraître intimidant, mais sa texture est étonnamment riche en noisettes! Grâce au poème de Robert Burns de 1786 intitulé Address to a Haggis, le haggis est le plat principal d’un dîner Burns.

Lorsqu’il s’agit de plats réconfortants, les Géorgiens ont la mainmise sur le khachapuri. Cette galette de pain est servie toute chaude, remplie de fromage de spécialité acidulé, de beurre et de jaune d’œuf. En prime, le serveur mélange souvent les ingrédients directement à votre table, un vrai dîner-spectacle!

Le pho, l’une des meilleures soupes de nouilles au monde, est un ajout relativement récent à la cuisine vietnamienne, ce qui peut surprendre. Au début du XXe siècle, les habitants de Nam Định, dans le nord du pays, ont été les premiers à préparer cette soupe herbacée au bœuf et aux nouilles, avec un bouillon épicé et des nouilles de riz légères comme des nuages. Il existe des variantes régionales entre le nord et le sud, mais je suis sûr que nous sommes tous d’accord pour dire que le pho est délicieux dans les deux cas.

Nous ne voulons pas provoquer de conflit en attribuant les empanadas à un pays en particulier, mais nous disons simplement qu’elles ont été déclarées patrimoine culturel de Buenos Aires par le ministère argentin de la culture. On ne peut jamais se tromper avec une pâte frite remplie de délices, et la beauté de l’empanada réside en partie dans la quantité de variations régionales qui existent.

Certains plats nationaux sont associés à une culture ou à un pays spécifique, d’autres à une région spécialisée de ce pays. C’est le cas de la paella valencienne, qui utilise un cultivar spécifique de riz à grain court, appelé riz bomba. Les Valenciens prennent leur paella tellement au sérieux qu’ils détiennent le record de travail pour le plus grand plat, qui a nourri 110 000 personnes en 2001.

Tremper des morceaux de pain dans du fromage fondu? Ne vous inquiétez pas si nous faisons de la fondue. Dans les années 1930, l’Union suisse du fromage a commencé à mener une campagne agressive pour faire de la fondue le plat national du pays, principalement pour augmenter la consommation de fromage. Cela a certainement fonctionné, car la fondue est devenue un symbole de la Suisse… et de la dégustation de fromage entre amis.

La personnalisation à l’infini est l’un des attraits de la nourriture, et c’est quelque chose que les deux Corées font bien avec le bibimbap. Les seules exigences du bibimbap sont qu’il y ait du riz cuit et que des ingrédients soient mélangés à ce riz. Au-delà, les possibilités sont infinies, bien que les garnitures les plus courantes soient les œufs, le bœuf et les légumes blanchis.

Les plats nationaux ne doivent pas nécessairement être des repas de roi; parfois, le repas le plus simple est celui que les gens préfèrent. Peu de plats l’illustrent aussi bien que le fish & chips, repas bien-aimé des familles ouvrières et des vacanciers au bord de la mer. Le fish & chips a été jugé si important qu’il n’a pas été rationné pendant la Seconde Guerre mondiale!

La Hongrie est la capitale mondiale du paprika, mais les premières variantes de leur plat national n’incluaient pas cette épice du Nouveau Monde avant le XVIe siècle! Néanmoins, le goulasch hongrois s’est adapté au paprika comme un canard à l’eau. Les premiers goulaschs étaient volontairement simples à préparer et utilisaient toutes les parties de l’animal.

Le sushi n’est pas seulement le plat national du Japon, c’est aussi l’une des cuisines culturelles les plus reconnaissables au monde! Bien que la préparation des sushis remonte à plus de mille ans, les sushis que nous connaissons et aimons aujourd’hui ont probablement été créés vers 1824. Les marchands et les artisans de l’époque d’Edo appréciaient les sushis comme un plat rapide.

Comme le riz jollof et de nombreux autres plats d’Afrique de l’Ouest, le fufu ne peut être attribué à un pays en particulier. Cependant, le mot vient des Akans du Ghana, et c’est donc à eux que nous devons cet aliment de base extensible qui absorbe le bouillon de n’importe quelle soupe dans laquelle il est plongé.

Saviez-vous que le biryani est le plat indien le plus commandé pour la livraison de repas? Cette statistique n’a rien de surprenant, compte tenu de l’étendue du sous-continent indien et, surtout, du fait que ce plat est délicieux. Il existe des dizaines de variantes de biryani à explorer: chèvre, agneau, fruits de mer, végétarien et plus encore!

Contrairement à d’autres éléments de cette liste, l’adobo philippin n’est pas un aliment, mais plutôt un procédé de cuisson. Cette méthode de cuisson est dérivée du peuple indigène des Philippines et doit son nom à la marinade piquante et aillée dans laquelle la viande, les légumes ou les fruits de mer sont cuits. Le gouvernement s’est efforcé de normaliser les recettes d’adobo afin de les rendre plus accessibles au niveau international, mais il s’est heurté à des réticences.

Les dolmas, légumes farcis de riz ou d’autres farces, sont présents dans les Balkans, en Asie occidentale, en Afrique du Nord et en Asie centrale, régions autrefois sous le contrôle des Ottomans. Avec un tel éventail, les possibilités de dolma sont infinies. En 2017, l’UNESCO a inscrit la fabrication du dolma azerbaïdjanais sur sa liste du patrimoine culturel immatériel.

Même si la tarte aux pommes trouve son origine dans l’Angleterre du XIVe siècle, ce n’est pas pour rien que l’expression est « as American as apple pie » (aussi américaine que la tarte aux pommes). Aux XIXe et XXe siècles, la tarte aux pommes est devenue un symbole du nationalisme et de la prospérité américains, la réponse « pour maman et la tarte aux pommes » étant l’une des principales raisons invoquées par les soldats de la Seconde Guerre mondiale pour s’enrôler.

De tous les plats de cette liste, le nasi lemak est probablement celui que vous connaissez le moins. Plat traditionnel du petit-déjeuner malais, le nasi lemak se compose de riz cuit dans du lait de coco et des feuilles de pandan. Traditionnellement enveloppé dans des feuilles de bananier avec une sauce épicée et de l’ail, nous serions ravis de voir ce plat gagner en popularité en Occident.

Le couscous s’est développé dans la région du Maghreb, avec des recettes possibles datant de 2000 ans! Le couscous s’est répandu à travers la Méditerranée jusqu’à la péninsule ibérique à l’époque médiévale, mais il est probablement tombé en désuétude lors de la reconquête. L’Algérie, la Libye et le Maroc revendiquent tous le couscous comme leur plat national, et leur volonté de soumettre conjointement le couscous à l’UNESCO a été saluée comme un exemple de coopération internationale.

Le canard laqué, plat national chinois, est une véritable science: les canards spécifiques de Nanjing sont élevés pendant 65 jours exactement pour une tendreté optimale, et préparés à la minute près pour que la peau soit glacée et croustillante. De plus, comme nous l’avons dit plus haut, nous adorons que le chef ou le serveur vienne préparer le repas pour vous.

Populaire en Afrique centrale, notamment chez les Congos, le poulet moambe tire son nom du beurre de palme utilisé pour le préparer. Le beurre de palme donne une consistance de ragoût, et le poivre rouge et les épices peri-peri donnent à la sauce sa couleur vive. Le poulet moambe est accompagné de patates douces, de riz ou de pâte de manioc.