20 plats qui ont défini une époque

Sans doute l’un des aliments les plus anciens, les produits de la ruche ont été découverts dans des pots il y a 8500 ans. Si la découverte la plus ancienne remonte à 7000 ans avant J.-C. en Anatolie, du miel a été trouvé dans les Balkans, en Égypte et même dans les maisons des agriculteurs du Néolithique. C’est ce qu’on appelle une longue durée de conservation.

Autre aliment très polyvalent, le pain remonte à 10000 ans avant J.-C., avec des variantes modernes, comme le levain, qui ont fait leur apparition en 6000 avant J.-C. en Égypte. Malgré cette longue histoire, le pain a été adapté aux différentes civilisations, qu’il s’agisse des baguettes françaises, des bagels polonais ou des bretzels, qui ont été fabriqués de manière impressionnante par des moines européens au VIe siècle !

Le porridge est un aliment de base aussi bien aujourd’hui qu’historiquement, dont les origines remontent à l’ère paléolithique, il y a 30 000 ans. Manger des céréales chaudes sous forme de bouillie molle est la base d’une cuisine copieuse depuis des siècles. Dans les civilisations anciennes, la bouillie était réservée aux animaux et aux paysans, mais de nos jours, elle est vénérée par les personnes qui influencent les régimes alimentaires.

Le pilaf, qui est un plat de riz sauté, est un plat qui a beaucoup voyagé. Bien qu’il soit originaire de Perse, il a suivi les schémas de migration autour du continent, se frayant un chemin au Moyen-Orient et à travers l’Europe avant d’atterrir dans le Nouveau Monde. Les débats se poursuivent aujourd’hui sur la véritable origine du pilaf, ce qui en fait un plat dont tout le monde veut avoir une part.

Autre plat à base de céréales, la polenta tire son origine de la Rome antique, où un mélange d’orge moulu et de fèves définissait un empire. Aujourd’hui considéré comme le plat réconfortant de l’Italie, ce plat a survécu à de nombreux changements et se retrouve aujourd’hui dans les assiettes des étoilés Michelin.

Innovation plus récente, le fish and chips a été introduit pour la première fois au Royaume-Uni dans les années 1860 et joue toujours un rôle déterminant dans l’histoire. Winston Churchill les qualifiait de « bons compagnons » et a veillé à ce qu’ils ne soient jamais rationnés en temps de guerre. Ce plat bien-aimé a ainsi permis de remonter le moral de la classe ouvrière, que ce soit pendant la révolution industrielle ou les guerres mondiales.

Introduite pour la première fois par des prêtres bouddhistes il y a 1300 ans, la soupe miso est devenue une pierre angulaire de la cuisine japonaise. Elle est rapidement devenue un repas quotidien et a été adorée par la classe ouvrière, les samouraïs, les commandants de la guerre civile et, aujourd’hui, les touristes. Elle sert également de base aux ramen miso !

Les civilisations anciennes fabriquent des tamales depuis 8 000 ans avant J.-C., mais le plat a probablement été introduit par les Aztèques. En fait, les guerriers aztèques étaient connus pour transporter des tamales comme nourriture portable lorsqu’ils participaient à des batailles, et ils étaient même offerts comme friandises aux dieux lors de cérémonies religieuses. Les femmes les préparaient dans de la cendre chaude, mais elles sont passées à la cuisson à la vapeur après que les conquistadors espagnols ont introduit les casseroles et les poêles.

La sauce de poisson fermentée n’est peut-être pas la plus savoureuse, mais elle faisait fureur dans la Rome antique. Connu sous le nom de Garum, ce condiment s’est répandu dans le monde entier et a été apprécié pendant toute la période médiévale. Cependant, lorsque les routes commerciales romaines ont été perturbées, sa diffusion a lentement disparu.

Selon les personnes interrogées, l’origine de ce plat est allemande, tchèque, néerlandaise, belge ou scandinave. Quoi qu’il en soit, il est devenu synonyme d’Americana, servi comme un repas de base des années 1950 comme l’enfant de l’affiche pour les dîners télévisés.

Ce plat témoigne de l’ingéniosité de l’être humain. Pendant la Grande Dépression, les familles devaient tirer le meilleur parti de quelques ingrédients. C’est ainsi qu’est née la tarte à l’eau, dont la garniture était en fait essentiellement composée d’eau. Les œufs et le lait étant rares, les cuisiniers combinaient du beurre, du sucre, de la farine, de l’extrait de vanille et beaucoup d’eau pour créer ce dessert abordable.

Ce célèbre plat égyptien remonte au IVe siècle, mais il s’est répandu dans des pays comme le Soudan, le Moyen-Orient et le Yémen. Composé de fèves séchées et de garnitures personnalisées, ce plat est devenu le petit-déjeuner de base de toute la population du Caire au XIe siècle, où les marmites devaient mijoter toute la nuit pour répondre à la demande.

Pendant la période médiévale, la venaison était un plat apprécié par la royauté. Une forêt royale était réservée aux rois et il était interdit aux autres de chasser ou de chercher de la nourriture sur ces terres. Après une chasse royale digne de ce nom, la venaison devenait la star du spectacle et était un plat incontournable de tout festin.

Bien que vous puissiez trouver ce plat dans n’importe quel restaurant indien, ses origines sont de nature royale. Créé dans les cuisines des rois de l’Empire moghol, le biryani est un plat de riz apprécié dans de nombreux pays. Bien que chacun ait ses préférences, ce plat peut traditionnellement être préparé avec pas moins de 15 épices différentes.

Un classique incontournable sur la table de tout aristocrate victorien, le trifle était connu pour son aspect indulgent et extravagant. Il était considéré comme un régal pour les foules et a gagné en popularité au cours du 19e siècle. À l’époque victorienne, c’était un mets de choix pour les fêtes et Noël.

Le kimchi a été créé à l’origine comme un moyen sûr de conserver les légumes pendant les hivers froids de la Corée. Cependant, il a rapidement gagné en popularité grâce à ses bienfaits pour la santé intestinale et à son goût délicieux. Aujourd’hui, il est considéré comme un symbole de l’identité et de la culture alimentaire coréennes.

Autre aliment de base méditerranéen, l’huile d’olive a exercé une grande influence sur la cuisine grecque et romaine. Outre son association avec les dieux et le luxe, elle était également utilisée comme huile corporelle lors des entraînements spartiates et comme moyen de contrôle des naissances. L’olivier était d’ailleurs considéré comme un cadeau de la déesse Athéna à Athènes, ce qui renforce sa valeur symbolique.

Ce pain éthiopien bien-aimé est devenu un élément important de chaque repas, qu’il accompagne un ragoût ou un curry. Une céréale vieille de 6000 ans, le teff, est à l’origine de cette farine unique. La fabrication de l’Injera était considérée comme un art, les techniques étant transmises de génération en génération.

Si vous pensez au pain de maïs et imaginez le poulet frit et les légumes verts du Sud, vous serez peut-être surpris d’apprendre qu’ils sont en fait issus de la culture amérindienne. En fait, le pain de maïs est plus ancien que l’Amérique elle-même, puisqu’il est utilisé par les Amérindiens depuis des milliers d’années. Le maïs étant très répandu à l’époque, les cuisiniers le séchaient et le broyaient avant de le transformer en gâteaux et en bouillie.

Le curry est le nom que les colons britanniques ont donné à des centaines de plats uniques originaires du sous-continent indien. Traditionnellement, le mélange à la base de ces currys s’appelait masala et variait d’une région à l’autre. Les currys ont rapidement voyagé de l’Asie vers l’Europe, ouvrant la route des épices et devenant une sensation mondiale. Pour l’anecdote, le plat national de l’Angleterre est un curry connu sous le nom de Chicken Tikka Masala.