10 incontournables du 4 juillet qu’on déteste et 10 qui font toujours leur petit effet

Une salade de pommes de terre peut être onctueuse, réconfortante et familière. Le problème réside surtout dans la sécurité alimentaire lorsqu’un grand saladier est resté à l’air libre pendant des heures par une journée chaude. Il est plus sûr de préparer de petites portions réfrigérées ou une salade de pommes de terre à base de vinaigre : c’est plus léger et bien plus facile à déguster sans avoir à regarder d’un mauvais œil la cuillère de service.

Les hamburgers sont un incontournable de tout barbecue du 4 juillet, mais des steaks hachés brûlés et secs ne font plaisir à personne. La viande cuite trop longtemps à feu très vif peut former des composés que la plupart des gens préfèrent éviter. Utilisez un thermomètre, faites cuire vos hamburgers en toute sécurité et retirez-les du barbecue avant qu’ils ne soient noircis et durs. 

Le bacon peut apporter une touche riche et originale à un amuse-bouche, et il n’y a rien de mal à en déguster un peu. Le problème, c’est quand chaque piment jalapeño, chaque crevette, chaque hot-dog et chaque brochette est enrobé de charcuterie, au point que l’ensemble du buffet paraisse salé et lourd. Le bacon est idéal en guise de petite gourmandise, mais pas comme élément principal occupant la moitié de la table de pique-nique.

Une salade de chou doit être froide, croquante et suffisamment fraîche pour rehausser une assiette de grillades. Trop souvent, elle est nappée d’une vinaigrette sucrée et lourde qui masque le goût du chou au lieu de le mettre en valeur. Une salade de chou à base de vinaigre, agrémentée d’herbes aromatiques, de carottes et d’une touche d’acidité, est plus légère, plus fraîche et donne davantage envie de se resservir.

Un dessert de fête peut être mignon, surtout lorsqu’il est composé de fruits rouges, de crème ou d’un simple gâteau. Les versions exagérées, avec leur glaçage aux couleurs vives et leurs quantités excessives de colorants alimentaires, ont souvent un goût qui rappelle davantage le sucre que toute autre chose. Un shortcake aux fruits rouges, un crumble aux fruits ou un parfait glacé peuvent tout à fait évoquer l’esprit patriotique sans pour autant tomber dans l’excès.

Les œufs farcis sont délicieux lorsqu’ils sont frais et servis froids. Ils perdent beaucoup de leur attrait s’ils restent exposés au soleil. Servez-les par petites portions et conservez le reste au frais jusqu’à ce que vos invités en redemandent.

Les chips sont faciles à préparer, salées et très appréciées ; elles ont donc toujours leur place lors d’un barbecue. Cependant, les chips et la sauce seules peuvent sembler un peu maigres lorsque les invités s’attardent pendant des heures et grignotent comme s’il s’agissait d’un sport de compétition. Ajoutez de la salsa, du guacamole, des crudités, des fruits ou du houmous, et la table des en-cas paraîtra tout à coup bien plus complète.

Au début, une glacière remplie de sodas semble être une bonne idée, surtout quand tout le monde a chaud et a envie de quelque chose de frais. Mais au bout d’un moment, on peut trouver cela trop sucré et trop collant. L’eau pétillante, le thé glacé, l’eau aux agrumes et la limonade légèrement sucrée offrent aux invités davantage de possibilités pour se rafraîchir.

Le poulet grillé semble être un choix judicieux, ce qui rend d’autant plus décevant le fait qu’il sorte du grill sec et dur. Le poulet doit être cuit de manière sûre, mais cela ne signifie pas pour autant qu’il faille le cuire trop longtemps.

Une salade de pâtes peut être un excellent accompagnement pour un barbecue lorsqu’elle est fraîche, acidulée et pleine de textures. La version « crémeuse » à outrance se transforme souvent en un plat lourd composé de pâtes molles et d’une sauce épaisse. Comme tout autre plat froid, elle doit également être conservée au frais, ce qu’on oublie facilement une fois que la fête bat son plein.

Les hamburgers ont toujours la cote car ils sont faciles à servir, faciles à personnaliser et familiers, dans le bon sens du terme. Les clients peuvent y ajouter de la laitue, des tomates, des oignons, des cornichons, de la moutarde, du ketchup ou tout autre ingrédient qui leur fait envie. Des galettes plus petites, de la viande plus maigre, des pains complets et des wraps à la laitue peuvent également aider davantage de personnes à trouver une formule qui leur convient.

Les hot-dogs restent un incontournable du 4 juillet, car ils sont rapides à préparer, évoquent des souvenirs et sont faciles à servir à un grand nombre de personnes. Il vaut mieux les considérer comme un plat de fête et les accompagner d’accompagnements légers afin que le repas ne soit pas trop copieux. 

Rien ne vaut une pastèque lors d’une chaude journée de juillet. Fraîche, juteuse, sucrée et rafraîchissante, elle est idéale entre deux en-cas salés et des grillades fumées. Servez-la en quartiers, coupez-la en cubes ou mélangez-la avec du citron vert, de la menthe, du concombre ou de la feta pour une touche un peu plus raffinée.

Le maïs en épi trouve tout naturellement sa place lors d’un barbecue estival. Il est sucré, simple et facile à cuire au barbecue ou à la poêle. Ajoutez-y du beurre, des herbes ou un mélange d’épices au piment et au citron vert, et il s’accorde à merveille avec les hamburgers, les haricots, les légumes grillés et presque tout ce que les convives empilent dans leur assiette.

Les haricots au four reviennent sans cesse sur les tables, car ils sont chauds, copieux et faciles à préparer à l’avance. Ils apportent une touche de douceur et de réconfort au repas, ce qui explique précisément pourquoi on continue à les servir à côté des hamburgers et des hot-dogs. Les haricots apportent également des fibres et des protéines végétales, ce qui leur confère un intérêt nutritionnel supérieur à celui de nombreux accompagnements plus lourds.

Les légumes grillés apportent immédiatement une touche de fraîcheur à un plateau de barbecue. Courgettes, poivrons, oignons, champignons, asperges et aubergines : tous ces légumes s’imprègnent des saveurs du grill sans alourdir le repas. Ils apportent également de la couleur et constituent des choix plus légers à une table qui peut vite se retrouver surchargée de viande, de pain et d’accompagnements crémeux.

Une bonne salade de fruits est simple, colorée et rafraîchissante. Les fraises, les myrtilles, le melon, les pêches, les raisins et les cerises apportent une douceur naturelle sans qu’il soit nécessaire d’y ajouter grand-chose. Servez-la bien fraîche, ajoutez un peu d’agrumes si vous le souhaitez, et évitez les garnitures superflues qui alourdissent inutilement la salade de fruits.

Les chips ont toujours leur place lors d’un barbecue, surtout lorsqu’elles sont accompagnées de sauces fraîches. La salsa, le pico de gallo, le guacamole et les légumes croquants égayent la table des en-cas et les rendent plus savoureux. On retrouve ainsi le croquant salé que tout le monde apprécie, avec juste ce qu’il faut de fraîcheur pour éviter que le tout ne devienne fade.

Les s’mores, c’est amusant, sucré, ça salit, et ça rappelle les souvenirs d’été. Personne ne mange de guimauves grillées, de chocolat et de biscuits Graham parce que ce sont des aliments sains, et c’est tout à fait normal. Certaines gourmandises des fêtes sont faites pour être dégustées avec modération, de préférence avec les doigts collants.

Un bon coin boissons rend le barbecue encore plus agréable. La limonade, c’est un grand classique ; le thé glacé offre une alternative moins sucrée ; et l’eau pétillante est fraîche et rafraîchissante. Ajoutez-y des rondelles de citron, des baies, de la menthe et beaucoup de glaçons, et vous avez tout ce qu’il faut pour passer une merveilleuse journée.