20 plats américains médiocres que les gens devraient cesser de défendre

Si le fromage en spray a survécu, c’est uniquement parce que les gens aiment appuyer sur une buse et appeler ça un en-cas. C’est pratique, certes, mais ça a généralement plus le goût d’une mousse laitière salée que de vrai fromage, surtout quand on en met une bonne couche sur des crackers. On peut s’amuser avec, mais le défendre en disant qu’il est vraiment bon en dit long sur vos goûts. 

Des bouchées à réchauffer au micro-ondes, fourrées au pepperoni ou à un fromage douteux ? On ne sait pas si elles méritent vraiment qu’on leur réserve un accueil triomphal chaque fois qu’on les attrape dans le rayon des surgelés. Sans parler du fait que l’extérieur est soit brûlant et caoutchouteux, soit bizarrement froid au milieu, un défaut que personne n’a encore réussi à corriger. 

La casserole de tater tots a l’air plus appétissante qu’elle n’est en réalité, c’est pourquoi ce n’est pas vraiment le plat réconfortant que l’on prétend ! Les tater tots perdent leur croustillant presque aussitôt sous toute cette soupe condensée et ce bœuf haché, et même si la version classique à la crème de champignons peut être copieuse, elle est souvent trop lourde sans pour autant être savoureuse. 

Une trempette à sept couches fait bonne impression lors d’une fête, mais ça s’arrête là. En réalité, on se salit très vite en la mangeant. Pensez à tous ces ingrédients classiques : haricots frits, crème fraîche, guacamole, salsa, fromage râpé, olives et oignons verts. Évidemment, tout cela se transforme en une cuillerée froide et informe avant même d’avoir atteint le fond. 

La salade Ambrosia s’obstine à vouloir se faire une place à table aux côtés des vrais accompagnements, mais les fruits en conserve et la noix de coco ne sont pas vraiment dignes d’un dessert (et les guimauves n’arrangent rien non plus). Sa texture oscille aussi entre moelleux et détrempé ; alors même si on peut l’apprécier par nostalgie, ne faisons pas semblant qu’il s’agisse d’autre chose.

On déteste le dire, mais la sauce aux canneberges en conserve n’a vraiment rien d’exceptionnel ! Elle n’a qu’un seul atout mémorable : elle sort de la boîte sous la forme d’un cylindre parfait et strié. Une fois l’effet de nouveauté passé, on se retrouve avec une tranche tremblotante qui a plus le goût d’un bonbon à la canneberge que d’une vraie sauce.

Bon, que les choses soient claires : on ne parle pas ici du vrai chop suey ! Non, on parle de la version américaine, et plus précisément de cette recette typique de la Nouvelle-Angleterre à base de macaronis coudés, de bœuf haché, de sauce tomate et d’oignons. Ça remplit bien la casserole, mais on a quand même l’impression qu’il manquait une petite touche en plus. 

Les Sloppy Joes, c’est sympa en théorie, mais de la sauce tomate et du bœuf haché qui s’échappe dans un sandwich ? Allons donc ! Impossible de tenir ça en place. Le pain lâche à mi-chemin, et tout à coup, on se retrouve avec un truc qui a la consistance du ciment frais. C’est nostalgique, mais la nostalgie a du pain sur la planche.

La « Frito pie » a tout ce dont on peut rêver : du croquant, du sel, du chili, du fromage. Que demander de plus ? Eh bien, on a vite l’impression d’avoir affaire à un en-cas de station-service qui se fait passer pour un dîner. Quand les chips ramollissent sous le chili en conserve et le fromage râpé, la magie s’estompe assez vite. 

Ce plat semble réunir deux grands classiques américains en un seul et même plat qui s’annonçait comme un succès assuré, mais il s’est révélé être un échec sur toute la ligne. Les corn dogs reposent déjà sur une pâte à base de semoule de maïs sucrée ; la version en nuggets n’apporte donc pas grand-chose de plus au concept. Ils sont gras, lourds et plus attrayants comme plat de fête foraine que comme mets que l’on choisirait ailleurs.

Y a-t-il vraiment quelqu’un qui aime la casserole aux haricots verts, ou faisons-nous tous semblant de considérer ce plat comme un accompagnement incontournable des fêtes ? Ce n’est rien d’autre que des haricots verts, de la crème condensée et des oignons frits — ça ne crée pas la magie que les gens promettent. Ce sont d’ailleurs les oignons frits qui font presque tout le travail ; quant aux légumes eux-mêmes, on dirait souvent qu’ils sont restés enfermés dans un placard depuis 1998. 

Désolé, ce n’est pas nous qui fixons les règles ! Les bagels à la pizza ne sont vraiment pas aussi géniaux qu’on le croyait dans les années 90. La sauce s’imprègne au milieu, le fromage glisse sur le dessus, et on se retrouve avec quelque chose qui a l’air d’avoir été assemblé à la va-vite plutôt que cuit. 

La salade de macaronis a fait son temps, et il est grand temps de passer à autre chose ! Trop de recettes reposent sur la mayonnaise, le sucre, le céleri et des pâtes trop cuites, au point que le tout finit par manquer de saveur. Celles vendues au rayon traiteur peuvent sembler particulièrement lourdes, avec à peine assez d’acidité pour les rendre agréables à manger.

Une pizza au cheeseburger, ça a l’air d’être un succès garanti, non ? Mais ensuite, on l’a goûtée. Du bœuf haché, des cornichons, de la moutarde et du fromage américain ? Franchement, ce mélange n’a rien à faire sur une seule et même pâte. Au lieu de donner l’impression d’une combinaison réussie de deux excellents ingrédients, on a l’impression qu’aucun des deux n’a pu s’exprimer pleinement. 

Les « potato skins » garnies occupent une place de choix sur les cartes des bars, mais à quand remonte la dernière fois où vous en avez réellement commandé ? Elles promettent une chair de pomme de terre moelleuse et du fromage doré, mais se révèlent souvent n’être que des coques desséchées. Même les morceaux de bacon et les oignons verts ne parviennent pas à sauver une pomme de terre évidée qui aurait eu besoin d’une garniture plus consistante. 

Le steak frit à la mode du Sud a une sacrée assurance pour un plat aussi dur, gras et fade. Lorsqu’il est bien préparé, il peut être satisfaisant, mais beaucoup trop de restaurants misent sur la quantité plutôt que sur la saveur. Une panure croustillante ne devrait pas avoir à masquer un steak qui a le goût d’un ajout de dernière minute.

La salade de bretzels à la gelée Jell-O repose sur une idée qui mérite le respect, mais les différentes couches ne s’accordent pas vraiment entre elles. La base de bretzels finit généralement par ramollir. La couche de fromage à la crème est un peu lourde. Et pire encore, la gelée à la fraise ne parvient pas à lier le tout. C’est un plat qui laisse le souvenir, mais « mémorable » et « bon » ne sont pas synonymes.

Pourquoi ne peut-on pas simplement s’en tenir là ? Ces saucisses enrobées de crêpe donnent l’impression que le petit-déjeuner a été condensé en un défi. Le contraste entre la douceur de la crêpe et le salé de la saucisse ne fonctionne vraiment que l’espace d’un instant ; ensuite, le tout devient étrangement lourd. Le sirop d’érable aide un peu, mais pas assez pour mériter une mention spéciale.

On commence à voir le schéma se dessiner ! Le chili mac tente d’être à la fois du chili et des macaronis, mais il finit souvent par être un compromis fade et farineux. Les pâtes atténuent le goût du chili, le chili domine les pâtes, et on compte généralement sur le fromage qui vient couronner le tout pour arranger les choses. Mais ça ne marche pas, et c’est bien trop demander pour un plat censé rassasier.

La salade de biscuits fait partie de ces plats américains typiques des repas-partage qui semblent appétissants jusqu’à ce qu’on se souvienne qu’il s’agit simplement de flan, de mandarines et de morceaux de biscuits dans un saladier. Le fait de l’appeler « salade » ne la rend pas plus légère, et les biscuits sont rarement à leur meilleur une fois mélangés à tout ce mélange.