20 aliments que les restaurants vendent à des prix exorbitants

Les pâtes comptent parmi les plats les plus rentables de nombreux menus, car leurs ingrédients de base sont généralement peu coûteux. Une assiette de pâtes, de sauce et d’une petite garniture peut paraître raffinée sans pour autant coûter cher à préparer. C’est délicieux, mais c’est surtout la marge bénéficiaire qui fait des bonds de joie en cuisine.

Les frites sont bon marché, appréciées de presque tout le monde et incroyablement faciles à vendre en accompagnement ou en entrée. Une pomme de terre ne coûte pas cher, mais une fois coupée en rondelles, frite, salée et servie dans un joli panier, le prix peut grimper rapidement. Ajoutez-y de l’ail, des herbes, du fromage ou de l’aïoli, et vous vous retrouvez soudain à payer encore plus cher pour des frites « garnies » ou « maison ». 

La pizza peut coûter cher aux clients alors qu’elle est peu coûteuse à produire pour les restaurants. La pâte, la sauce et le fromage ne coûtent généralement pas une fortune, surtout lorsqu’ils sont achetés en gros. Les garnitures haut de gamme peuvent faire grimper le prix, mais de nombreuses pizzas laissent encore une marge de manœuvre importante pour la marge bénéficiaire. Ce fromage qui bouillonne joue un rôle à la fois émotionnel et financier.

Les salades peuvent sembler être un choix raisonnable, mais leur prix est souvent étonnamment élevé. De la laitue, quelques légumes, de la vinaigrette et quelques garnitures peuvent se transformer en un plat coûteux une fois joliment disposés dans un saladier. Ajoutez-y du poulet grillé, de l’avocat ou des noix, et vous vous retrouvez soudainement à payer 30 $ pour une salade qui ne coûte que 3 $ à préparer.

En matière de marge bénéficiaire, l’omelette est la reine du brunch. Les œufs sont généralement bon marché, et les garnitures comme le fromage, les oignons, les poivrons et les champignons n’augmentent pas beaucoup le coût. Une fois servie avec du pain grillé et des pommes de terre, l’omelette donne soudain l’impression d’un repas complet au restaurant, pour lequel les clients sont prêts à débourser 20 $. 

Les pancakes sont préparés à partir d’ingrédients de base qui coûtent très peu par rapport au prix affiché sur la carte. La farine, les œufs, le lait, le sucre et la levure chimique permettent de faire beaucoup dans la cuisine d’un restaurant. Une fois empilés et garnis de fruits, de sirop ou de crème fouettée, leur prix étrangement élevé devient bien plus facile à justifier si l’on n’y réfléchit pas trop.

La soupe peut être un moyen astucieux pour les restaurants d’utiliser efficacement leurs ingrédients. Légumes, bouillon, haricots, nouilles et restes de protéines peuvent se transformer en un plat réconfortant qui se vend bien. Comme une seule préparation peut servir de nombreuses personnes, le coût par portion est souvent faible. Le client y trouve chaleur et saveur, tandis que le restaurant en tire un joli petit bénéfice.

Le risotto a une consonance élégante, ce qui lui permet d’être vendu plus cher. Mais au fond, il s’agit généralement de riz, de bouillon, de beurre, de fromage et d’un mélange minutieux. Ajoutez-y des champignons, des fruits de mer ou des légumes de saison, et le plat prend soudainement des allures raffinées. Le travail en est le cœur, mais le coût des ingrédients n’est souvent pas aussi luxueux que le laisse croire la carte.

Les tacos peuvent être un plat de rue abordable, mais les restaurants traditionnels les proposent souvent à des prix bien plus élevés. Les tortillas, les garnitures, la salsa et les accompagnements peuvent être peu coûteux lorsqu’ils sont préparés en grande quantité. Une fois présentés par deux ou trois avec des garnitures colorées, ils peuvent sembler justifier le prix pratiqué au restaurant. 

Le guacamole peut vite coûter cher, surtout lorsqu’on en fait tout un spectacle à table. Les avocats ne sont pas toujours bon marché, mais le prix final dépasse souvent largement le coût des ingrédients. Le citron vert, l’oignon, la coriandre et le sel ne représentent pas une grande dépense, et pourtant, dans certains endroits, un bol de guacamole peut coûter aussi cher qu’un plat principal, et même y ajouter une petite cuillerée dans son burrito peut coûter quelques dollars de plus. 

Les nachos sont composés d’ingrédients que les restaurants peuvent facilement portionner et superposer. Les chips, le fromage, les haricots, la salsa, la crème fraîche et les piments jalapeños ne nécessitent généralement pas d’approvisionnement coûteux. Il suffit d’ajouter un peu de viande ou une garniture supplémentaire pour que ce plat puisse être vendu comme un apéritif à partager à un prix généreux. On a l’impression d’un festin, mais c’est souvent un plat très rentable.

La boisson gazeuse est l’un des postes de marge les plus faciles à négliger dans un restaurant, car on a l’impression qu’il s’agit d’un simple petit supplément. Le coût par verre est généralement faible, surtout lorsqu’elle provient d’une machine à boissons, mais le prix affiché sur le menu peut tout de même être étonnamment élevé. On paie surtout pour la commodité, la glace, et le fait que les frites semblent tout simplement exiger une boisson gazeuse.

Autrefois, les ailes de poulet étaient considérées comme un en-cas bon marché servi dans les bars, mais cette époque semble bien loin aujourd’hui. Les restaurants peuvent faire payer le prix fort pour un panier d’ailes, surtout lorsqu’ils proposent plusieurs sauces et mélanges d’épices, alors qu’autrefois, on considérait l’aile comme la partie la moins prisée du poulet. 

Le prix des hamburgers peut varier considérablement d’un restaurant à l’autre, allant de très abordable à extrêmement cher. Un hamburger composé simplement d’une galette, d’un petit pain, de fromage, de laitue et de sauce peut voir son prix grimper en flèche dès lors qu’il est présenté comme un hamburger « gastronomique ». Ajoutez-y du bacon, une sauce spéciale ou un petit pain raffiné, et le prix grimpe rapidement.

Si le toast à l’avocat est devenu célèbre, ce n’est pas un hasard, et les restaurants s’en sont emparés avec enthousiasme. Le pain et l’avocat peuvent être agrémentés de flocons de piment, de graines, d’œufs, d’herbes aromatiques ou d’un filet d’huile. Le résultat est esthétique et tendance, ce qui permet de justifier plus facilement un prix plus élevé ; mais au bout du compte, cela reste un simple toast qui bénéficie d’une excellente image.

Les plateaux de fromages ont souvent l’air copieux, mais les restaurants peuvent contrôler très précisément les portions. Quelques tranches de fromage, des crackers, des fruits, des noix et des pâtes à tartiner peuvent être disposés de manière élégante et proposés au prix d’une entrée haut de gamme, mais c’est surtout la présentation qui fait toute la différence ici. Vous payez pour la présentation, la mise en scène et le plaisir de partager ce moment.

Les edamame sont simples, savoureux et souvent bien moins chers à préparer qu’à commander au restaurant. Les restaurants les cuisent généralement à la vapeur ou à l’eau, les saupoudrent de sel et les servent rapidement. C’est un hors-d’œuvre facile à réaliser que les clients apprécient car il est léger, sain et se déguste comme un en-cas. 

L’alcool fait partie des produits dont les marges sont les plus élevées au restaurant, notamment en ce qui concerne le vin, les cocktails et les verres à l’unité. Une bouteille qui coûte bien moins cher au restaurant peut être vendue à un prix qui vous fera lever les sourcils. Le prix des cocktails peut grimper encore plus haut lorsqu’ils contiennent des herbes fraîches, des glaçons fantaisie ou une garniture spectaculaire. 

Les desserts peuvent générer une marge importante, car les portions sont contrôlées et les ingrédients sont souvent peu coûteux. Les gâteaux, les brownies, les puddings, les glaces et les cheesecakes peuvent être préparés à l’avance et servis rapidement. Un filet de sauce ou un saupoudrage de sucre glace suffit à donner à l’assiette un cachet particulier. De toute façon, au moment où le dessert arrive, vos résistances sont généralement déjà affaiblies.

Le café et le thé font partie des produits classiques sur lesquels les restaurants pratiquent une marge importante, car leur coût à la tasse est généralement faible par rapport au prix affiché sur la carte. Même un simple café filtre ou un sachet de thé basique peut se vendre plusieurs dollars une fois servi à table. Les versions plus élaborées peuvent atteindre des prix encore plus élevés, notamment grâce à l’ajout de lait moussé, de sirops, de mélanges de feuilles de thé ou à une présentation soignée.