20 aliments que les baby-boomers ont mangés pendant leur enfance et qui pourraient laisser la Génération Z perplexe

En 1955, la salade de gélatine à la citronnelle pouvait se retrouver dans une assiette de cantine scolaire, juste à côté du hachis de corned-beef et des petits pois au beurre. Sa couleur vert vif et sa texture légèrement tremblotante contribuaient tout simplement à en faire un plat amusant.

L’aspic de tomate était préparé en mélangeant un jus à base de tomate avec de la gélatine, puis servi froid. On le présentait souvent dans un moule, ce qui lui donnait un aspect un peu raffiné à table. L’idée d’une gelée salée ne semble pas très appétissante aujourd’hui, même si elle s’inscrivait parfaitement dans les habitudes de l’époque.

Une demi-pêche en conserve garnie de fromage blanc au centre peut faire office de déjeuner, d’accompagnement ou de dîner léger. C’était frais, sucré, onctueux et facile à préparer avec ce que j’avais déjà dans la cuisine. Ce n’est pas très attrayant visuellement, mais ce n’était pas vraiment le but.

Le gratin de pâtes au thon était copieux, bon marché et facile à préparer, ce qui lui a permis de se faire une place dans de nombreuses cuisines. Une version intitulée « Tuna, Noodle, Baked Surprise » a fait son apparition en 1955 : elle consistait à faire cuire au four du thon, des pâtes et une sauce crémeuse.

La casserole aux haricots verts a été officiellement créée en 1955 ; elle est préparée à partir de haricots verts en conserve, de crème de champignons et d’oignons frits croustillants. Elle a connu un grand succès car ses ingrédients étaient faciles à trouver et sa préparation ne demandait pas beaucoup d’efforts.

Le « creamed chipped beef » consistait en du bœuf séché nappé d’une sauce blanche épaisse et servi sur du pain grillé. C’était un repas copieux et peu coûteux, qui ne nécessitait guère plus que quelques ingrédients de base. L’assiette pouvait paraître simple, mais ce plat permettait de rester rassasié pendant longtemps.

On mélangeait du saumon en conserve avec des œufs et de la chapelure, on formait des galettes, puis on les faisait frire. L’extérieur devenait croustillant tandis que l’intérieur restait moelleux, ce qui permettait aux familles de préparer un dîner à base de poisson sans trop d’efforts. Cela n’a rien d’extraordinaire, mais les croquettes de saumon peuvent tout de même être délicieuses lorsqu’elles sont bien cuites.

Le « Salisbury steak » était composé de viande de bœuf hachée façonnée en galettes ovales et nappée de sauce. Il était souvent accompagné de purée de pommes de terre, ce qui en faisait un repas réconfortant, copieux et facilement reconnaissable. Ce n’était pas un vrai steak, mais cela permettait aux familles de profiter d’un dîner « façon steak » à moindre coût.

Le hachis de corned-beef pouvait être façonné en galettes et servi avec de la sauce tomate. Cela transformait la viande en conserve et les pommes de terre en un plat qui ressemblait davantage à un repas préparé à l’avance qu’à un dîner rapide cuit à la poêle.

Dans les années 1950, on pouvait très bien trouver dans une assiette de cantine scolaire à la fois des saucisses de Vienne, des pommes de terre gratinées et des épinards. Ces petites saucisses en conserve et ces pommes de terre onctueuses étaient faciles à servir et suffisamment copieuses pour permettre aux enfants de tenir jusqu’à la fin de l’après-midi. Ce ne serait sans doute plus le premier choix de beaucoup de gens aujourd’hui, même si cela avait tout son sens à l’époque.

Le spam est devenu un aliment courant dans les foyers après avoir été largement utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale. Ses tranches frites pouvaient être servies avec des œufs, des pommes de terre ou dans des sandwichs, permettant ainsi de préparer un repas rapide à partir d’une boîte de conserve qui ne nécessitait pas de réfrigération. Sa forme est si familière que beaucoup de gens le reconnaîtraient avant même d’avoir vu l’étiquette.

Dans les années 1950, on pouvait napper un pain entier de mortadelle de gelée, de moutarde et de clous de girofle, puis le faire griller pour un repas dans le jardin. C’était un moyen peu coûteux de servir un plat qui avait l’air plus raffiné que de simples tranches de charcuterie.

Un rôti en couronne de saucisses de Vienne a permis de faire des hot-dogs un plat plus raffiné, idéal pour le dîner. Les saucisses étaient disposées de manière à paraître exceptionnelles, ce qui leur a permis de trouver leur place dans un repas plus copieux plutôt que dans un simple déjeuner rapide en semaine. Cela n’a pas changé leur nature, même si la présentation témoignait clairement d’un effort particulier.

Le gâteau à la soupe de tomates utilisait de la soupe de tomates condensée dans la pâte, ce qui donnait un gâteau aux épices moelleux avec une légère note acidulée. C’était une façon astucieuse d’utiliser un produit de base que de nombreux foyers avaient déjà dans leur garde-manger.

Le gâteau renversé à l’ananas a fait son apparition dans les cantines scolaires et parmi les desserts familiaux au milieu du siècle dernier. Les rondelles d’ananas et les cerises donnaient à chaque part un aspect coloré, sans qu’il soit nécessaire de recourir à des décorations compliquées. Il était facile à préparer, mais convenait tout de même parfaitement à un repas de fête.

Les plats préparés surgelés étaient présentés dans des barquettes comportant des compartiments séparés pour la viande, les légumes, les pommes de terre et le dessert. Ils répondaient parfaitement à l’essor de la télévision et au besoin de repas plus simples pour les soirs de semaine. À l’époque, manger son dîner dans une barquette devant la télévision était ce qu’il y avait de plus moderne.

Hamburger Helper a fait son apparition sur le marché national en 1971 ; il était donc particulièrement familier aux plus jeunes de la génération du baby-boom. Ce mélange en boîte permettait de transformer du bœuf haché en un repas complet, préparé dans une seule poêle, avec des pâtes et des assaisonnements. Il ne nécessitait pas beaucoup d’organisation, ce qui le rendait très pratique les soirs où l’on était pressé et où il fallait préparer le dîner rapidement.

En 1965, Snack Mate a proposé au public un fromage à tartiner en boîte, muni d’un bec verseur permettant de réaliser des motifs décoratifs. Cela donnait aux crackers un petit côté spécial, même si le processus dans son ensemble était un peu étrange. Le fromage n’était pas là uniquement pour être mangé, car le fait de le faire sortir de la boîte faisait partie du plaisir.

Les services à fondue pour la maison ont commencé à faire leur apparition lors des dîners entre amis dans les années 1960. Les convives se rassemblaient autour d’un pot commun rempli de fromage fondu, munis de longues fourchettes et de cubes de pain, afin que chacun puisse participer au repas. Personne ne voulait laisser tomber son morceau de pain dans le pot, car cela risquait de causer un petit problème à table.

La salade « Watergate » est devenue un plat très apprécié lors des repas partagés dans les années 1970. Elle se compose de pudding à la pistache, d’ananas en morceaux, de crème fouettée, de guimauves et de noix. Son origine exacte reste encore incertaine, mais sa couleur vert vif est difficile à oublier.