20 plats de grand-mère bien meilleurs que ceux des restaurants

Le pain de jambon ne figure pas souvent sur les menus d’aujourd’hui, mais ce n’est pas grave : c’est justement ce qui le rend si spécial. Il suffit simplement de mélanger du jambon et du porc hachés avec de la chapelure, des œufs et du lait, puis de badigeonner le dessus d’un glaçage à base de sucre roux, de moutarde et de vinaigre. Ce plat est particulièrement savoureux accompagné de pommes de terre au beurre et de haricots verts.

Ne vous laissez pas rebuter par le nom. Bien avant que les amuse-bouches sophistiqués à base de boulettes de viande ne deviennent à la mode, les grands-mères du monde entier mélangeaient du riz cru directement à de la viande hachée assaisonnée. Ce plat tire son nom des grains de riz qui dépassent des boulettes lorsqu’elles mijotent dans la sauce tomate, ce qui lui confère son nom mémorable et sa texture fondante. Il suffisait ensuite de le servir avec de la purée de pommes de terre ou de grosses tranches de pain.

Le « poulet à la King » suscite bien plus d’intérêt chez grand-mère que sur les cartes des restaurants d’aujourd’hui. Il s’agit en réalité simplement de morceaux de poulet, de champignons, de petits pois et de piments mélangés à une sauce crémeuse, le tout servi sur des biscuits faits maison. Cela semble simple, mais l’assaisonnement soigné permet à la sauce de rester onctueuse sans pour autant devenir fade ou trop lourde.

Ne passez pas à côté d’une assiette de galettes de saumon, surtout si vous voulez donner du goût à votre plat ! Ce sont nos grands-mères qui nous ont appris à mélanger du saumon en conserve avec des œufs, de la chapelure, de l’oignon et des épices, avant de faire frire chaque galette jusqu’à ce que les bords soient croustillants. Des petits pois à la crème et des pommes de terre bouillies venaient compléter ce dîner, bien plus appétissant que les croquettes de poisson hors de prix servies au restaurant.

Vous ne trouverez pas de sauce au hamburger sur un menu branché, mais vous verrez ce mélange de bœuf haché et d’oignons magnifiquement dorés chez vos grands-parents ! Ces ingrédients sont incorporés à une sauce au lait onctueuse, qui est ensuite versée sur une généreuse portion de purée de pommes de terre. C’est un plat abordable, copieux et bien mieux assaisonné que la sauce insipide servie dans les diners d’aujourd’hui.

Le gratin de Johnny Marzetti nous offre une excellente excuse pour remplir le plus grand plat à four du placard ! Il suffit de superposer du bœuf haché, de la sauce tomate, des oignons, des pâtes et beaucoup de fromage, avant de faire cuire le tout au four jusqu’à ce que ça bouillonne. Les restaurants peuvent bien servir autant de gratins de pâtes qu’ils veulent, mais leurs versions procurent rarement le même réconfort.

Malgré son nom, le « city chicken » traditionnel est en réalité le plus souvent préparé avec des cubes de porc ou de veau enfilés sur des brochettes. Il suffit ensuite de paner les brochettes, de les faire dorer, puis de les terminer la cuisson au four afin que la viande reste tendre sous sa croûte croustillante. Il ne reste plus qu’à ajouter une cuillerée de sauce de cuisson pour transformer ce plat traditionnel un peu insolite en un dîner qui mérite de figurer régulièrement au menu.

Y a-t-il quelque chose de meilleur qu’un jambon au four ? Mamie ne le pensait pas, et on lui en est reconnaissants ! Pour une version familiale comme il se doit, il faut entailler la surface et y enfoncer des clous de girofle avant de fixer des rondelles d’ananas à l’aide de cure-dents. On ajoute ensuite un nappage collant à base de sucre roux. À eux seuls, les bords caramélisés expliquent pourquoi les membres de la famille ne se lassent jamais de ce plat.

Les morceaux de bœuf servis au restaurant ne sont pas toujours à la hauteur de leur réputation. Ils peuvent parfois être durs à mâcher, surtout lorsque la cuisine prépare à la hâte une viande qui nécessite une cuisson patiente. Mais grand-mère, elle, ne se précipite pas, et nous nous souvenons tous de cette viande mijotée avec des oignons, des champignons, du bouillon et de la sauce Worcestershire jusqu’à ce qu’elle devienne vraiment tendre. On nappait ensuite de sauce maison ces larges nouilles aux œufs, et le reste appartient à l’histoire.

Le poulet « Country Captain » apporte un peu plus de saveur à table sans pour autant s’éloigner du style culinaire de grand-mère. Il suffit de faire mijoter du poulet non désossé dans une sauce tomate (agrémentée d’oignons, de poivrons, d’ail et de curry en poudre). Il faut également ajouter, en fin de cuisson, des raisins secs ou des amandes grillées pour obtenir une saveur à la fois salée et légèrement sucrée.

Une longe de porc farcie, ça fait très chic vu de l’extérieur, mais seule grand-mère savait comment la garder moelleuse et bien assaisonnée. Presque tout le monde se souvient comment on farcissait ce rôti avec une farce au pain, puis comment on le tranchait en grosses tranches une fois qu’il avait reposé. Chaque portion offrait à la fois du porc juteux et une farce aux bords croustillants, et il n’y avait rien de meilleur.

De nombreux restaurants de fruits de mer misent sur une pâte à frire épaisse, mais c’est justement pour cela que les recettes maison sont bien meilleures ! Chez grand-mère, on reconnaît toujours un bon morceau de morue. Il suffit de garnir le poisson de biscuits au beurre émiettés, de jus de citron, de persil et de beurre fondu avant de le faire cuire au four jusqu’à ce qu’il se défasse en lamelles. La garniture prend une belle couleur dorée sans masquer le poisson, et c’est un vrai régal pour les yeux.

Ne faites pas la fine bouche devant ce plat tout simple ! Une marmite de soupe au jambon et aux haricots, c’est la solution préférée de grand-mère pour accommoder un os de jambon qui reste, et à juste titre. Des haricots blancs, des carottes, du céleri, des oignons et des morceaux de viande fumée mijotent ensemble jusqu’à ce que le bouillon s’épaississe naturellement… Que demander de plus ?

Grand-mère n’hésitait jamais à passer un peu plus de temps à préparer des roulades de bœuf ; le résultat en vaut largement la peine. De fines tranches de bœuf sont enroulées autour de lard, d’oignons, de moutarde et de cornichons, puis mijotées jusqu’à ce qu’elles soient tendres dans une sauce savoureuse. Du chou rouge aigre-doux et des pommes de terre bouillies complètent l’assiette, sans qu’il soit nécessaire de recourir à toutes ces garnitures de restaurant.

Le « Chicken Divan » illustrait parfaitement la façon dont grand-mère savait transformer avec brio du brocoli et des restes de poulet en un vrai repas. Vous pouvez y arriver vous aussi ! Il vous suffit d’une sauce crémeuse, d’un peu de cheddar et de chapelure ou de biscuits salés émiettés pour apporter de la texture à ce gratin. 

L’« arroz con pollo » n’est jamais aussi bon que quand c’est grand-mère qui le prépare, et c’est parce qu’elle a passé des années à peaufiner la recette. Le poulet assaisonné cuit avec du riz, des tomates, des poivrons, des petits pois, de l’ail et du bouillon, ce qui permet aux grains de riz d’absorber toute la saveur du plat. Si vous avez envie d’un plat réconfortant, il suffit de lui demander la recette.

On entre maintenant dans le vif du sujet : des pâtes, de la saucisse italienne, de la sauce tomate, de la ricotta, de la mozzarella et du parmesan. Le tout est disposé dans un plat à bord haut et cuit au four jusqu’à ce que le fromage prenne de jolies taches dorées. Au restaurant, les ziti au four font souvent office d’accompagnement, mais ce n’est jamais le cas avec cette recette.

Le porc à la choucroute divise un peu les opinions, mais c’est le moment de lui donner une seconde chance ! Il suffit de faire cuire lentement de l’épaule de porc ou des côtes à la paysanne avec de la choucroute, des oignons et parfois même des tranches de pommes. Si vous n’aimez pas le goût acidulé, servez ce plat avec de la purée de pommes de terre pour adoucir la saveur.

Le bœuf effiloché à la crème sur toast a pratiquement disparu des menus, mais grand-mère ne l’a jamais retiré du sien ! Il s’agit simplement de fines lamelles de bœuf séché mélangées à une sauce à la crème poivrée. Il suffit ensuite de verser le tout sur du pain grillé doré pour qu’il reste un peu croustillant. C’est salé, riche et rapide à préparer.

Les côtes courtes mijotées à feu doux sont aujourd’hui courantes dans les restaurants haut de gamme, mais nous les connaissions bien avant que les établissements cinq étoiles ne les adoptent. Nos grands-mères faisaient dorer la viande, y ajoutaient des oignons, des carottes et des herbes, puis laissaient la cocotte couverte au four jusqu’à ce que la viande se détache pratiquement de l’os.