20 aliments que l’on ne trouve que dans des situations extrêmes

Ces rations constituent la référence absolue en matière d’aliments de survie, car elles ont été conçues pour les situations d’urgence en mer. Elles sont compactes, très caloriques et conçues pour se conserver pendant des années dans des conditions extrêmes sans se détériorer. Si vous en mangez une, c’est que la situation est vraiment grave.

C’est la version extrême de la vraie nourriture de survie. On y a souvent recours quand on est fauché, épuisé, coincé quelque part ou qu’on vit dans un endroit où la cuisine est une véritable catastrophe. Si en plus on fait l’impasse sur le bouillon chaud et qu’on se contente de croquer dans les nouilles non cuites et assaisonnées, c’est encore plus extrême.

Ces biscuits sont conçus pour résister à une longue conservation, à une manipulation brutale et à des situations d’urgence où le goût n’est pas une priorité. Ils sont secs, résistants et extrêmement pratiques, ce qui revient à dire que personne ne les mange pour le plaisir. On n’apprécie vraiment leur existence que lorsque la nourriture habituelle n’est plus une option.

Manger des céréales sèches dans une tasse parce qu’on n’a plus de lait, c’est ce qui arrive quand on a un peu trop longtemps négligé de faire les courses. Ça ne constitue un repas qu’au sens strict, mais ça n’empêche pas les gens d’appeler ça un dîner quand la maison est en plein désarroi. 

Les repas prêts à consommer sont conçus pour les conditions sur le terrain ; en d’autres termes, ils sont pensés pour être pratiques, faciles à transporter et résistants, plutôt que pour plaire à l’œil. Ils contiennent tous les éléments nécessaires pour permettre à quelqu’un de tenir le coup dans des environnements difficiles. On ne s’y jette que lorsque les services de restauration habituels ont complètement disparu.

Au quotidien, le beurre de cacahuète se mange sur des toasts ou dans un sandwich. Quand on traverse une petite catastrophe personnelle, on finit par l’étaler sur des crackers rassis, des pains à hamburger, des tortillas ou le dernier morceau de pain dont personne ne veut. C’est l’un des signes les plus évidents que le dîner s’est transformé en opération de sauvetage.

Il s’agit d’aliments classiques destinés à la préparation aux catastrophes, que l’on trouve dans les trousses de survie en mer et les kits d’urgence. Emballés sous vide et à longue conservation, ils sont conçus pour vous apporter un apport calorique fiable lorsqu’il n’y a rien d’autre à disposition. Un produit alimentaire dont on peut avoir besoin sur un radeau n’a rien d’anodin.

Ce n’est pas de la « survie » au sens strict du terme, mais cela relève sans aucun doute de la survie émotionnelle. Cela survient généralement après une rupture, une journée humiliante, une mauvaise nouvelle ou le genre de stress qui fait passer un repas équilibré pour une perte de temps. On sait bien que ce n’est pas un choix nutritionnel judicieux, mais là n’est pas vraiment la question. 

Ces repas sont conçus pour les kits d’urgence, la préparation aux catastrophes et les longues périodes sans possibilité de cuisiner normalement. Ils se conservent longtemps, sont pratiques et suffisent généralement à les rendre vaguement comestibles après y avoir versé de l’eau chaude. Cette dernière étape suffit souvent lorsque la situation devient plus urgente que les considérations culinaires. 

Ce plat fait son apparition quand l’argent vient à manquer, que les placards sont vides ou que l’on n’a plus assez d’énergie pour cuisiner correctement. C’est simple, bon marché et copieux, et c’est précisément pour cela que l’on y revient sans cesse dans les moments difficiles. 

Le biscuit de marine existe depuis toujours, car il résout un problème à la perfection : il se conserve longtemps. Il est dur, sec et d’une simplicité presque extrême, mais il résiste mieux au stockage et au transport que la plupart des aliments. 

Ce repas se prend dans les hôpitaux, les gares routières, les immeubles de bureaux et d’autres lieux où l’on se retrouve coincé plus longtemps que prévu. C’est la nourriture des contretemps, du stress et des situations qui ont dégénéré avant que quiconque ait eu le temps de manger correctement. Dès l’instant où un distributeur automatique devient votre source de dîner, la journée a pris une autre tournure.

Le pemmican a été conçu comme un aliment de survie très concentré, composé de viande séchée et de graisse, parfois mélangé à des baies. Il était très apprécié car il se transportait facilement, se conservait longtemps et fournissait une grande quantité d’énergie lorsque l’on ne disposait pas de nourriture fraîche. Ce n’est pas le genre de chose que l’on emporte à la légère pour une pause déjeuner agréable ; c’est plutôt le genre de chose dont on a besoin pour absorber rapidement des calories et trouver l’énergie nécessaire pour parcourir les centaines de kilomètres qui restent.

La quesadilla de secours fait son apparition lorsqu’il ne reste plus que deux ingrédients comestibles dans la cuisine et que l’on est bien décidé à en tirer le meilleur parti. On la prépare généralement tard le soir, après une longue journée, ou lorsqu’on en est à tout faire pour éviter d’aller faire les courses. Elle n’a peut-être rien de très raffiné, mais elle a permis à d’innombrables personnes de se faire une sorte de repas.

Ce ne sont pas des denrées alimentaires, mais elles font partie de la même catégorie de provisions d’urgence très spécifiques. Elles sont conditionnées sous vide pour une conservation à long terme et destinées aux canots de sauvetage, aux kits d’évacuation et aux situations de catastrophe où l’accès à l’eau potable n’est soudainement plus assuré. Si vous en ouvrez une, c’est que la situation est devenue vraiment grave.

Voilà à quoi ressemble le dîner quand il y a une coupure de courant, que la cuisinière est hors service ou qu’on a simplement besoin de manger quelque chose, n’importe quoi. C’est le genre de repas qui se situe à mi-chemin entre le pragmatisme et l’abandon. Et pourtant, dans certaines situations désespérées, on a l’impression d’avoir gagné.

Ces provisions ont été conçues pour les équipages aériens susceptibles de se retrouver bloqués après un accident ou un atterrissage d’urgence. Elles devaient être compactes, résistantes et utiles dans des situations où les secours risquaient de ne pas arriver tout de suite. Une nourriture destinée à un atterrissage forcé place véritablement la barre très haut en matière d’« extrême ».

Une barre protéinée, c’est un en-cas… jusqu’à ce que le quotidien devienne suffisamment chaotique pour qu’on la considère comme un repas à part entière. Cela arrive généralement dans les aéroports, lors de journées de travail surchargées, pendant les longs trajets en voiture ou les soirs où rien dans la cuisine ne semble avoir de sens. Ça permet de tenir le coup, mais c’est à peu près tout.

Ces kits sont spécialement conçus pour les urgences en mer, ce qui rend leur utilité très claire. Ils mettent l’accent sur la durée de conservation, la facilité de transport et un apport calorique suffisant pour permettre à une personne de tenir le coup jusqu’à l’arrivée des secours. Il est difficile d’imaginer un exemple plus parlant de nourriture destinée aux situations extrêmes.

Peu de gens préfèrent la purée en poudre aux vraies pommes de terre, sauf s’ils n’ont pas le choix. Ce plat a tendance à faire son apparition quand il n’y a pas de vraie cuisine à l’horizon et que votre patience a déjà fait ses valises et pris la poudre d’escampette.