20 condiments que les gens utilisent pour se réconforter

La sauce piquante, c’est pour ceux qui veulent que leur dîner leur redonne de l’énergie, même quand le reste de la journée a été morose, tiède et en manque de caféine. Quelques gouttes suffisent pour transformer des œufs, une pizza, une soupe, du pop-corn ou un plat qui semble avoir souffert du congélateur en un moment fort en émotions, et il y a un vrai réconfort à choisir soi-même son petit feu.

La sauce ranch n’est pas tant une vinaigrette qu’un écrin de douceur. Elle adoucit le goût des carottes, des ailes de poulet, des bords de pizza, des frites et de ces mini-concombres achetés avec de bonnes intentions, offrant ainsi une touche rafraîchissante et onctueuse qui garantit que personne ici n’aura à souffrir d’aliments secs.

Le ketchup, c’est l’enfance dans une bouteille en plastique rouge, assez sucré pour rendre appétissantes les frites de la cantine, les hamburgers du jardin et les œufs brouillés. Ce n’est pas un mets raffiné, et c’est justement pour ça qu’il est parfait quand on a envie de quelque chose de familier et de simple dans son assiette.

On se moque de la mayonnaise jusqu’à ce que le sandwich soit sec, puis tout le monde se souvient soudain de son pouvoir discret. Elle apporte moelleux, onctuosité et une touche finale à la salade de thon, aux restes de dinde, aux sandwichs à la tomate et aux toasts de fin de soirée, sans demander d’autre reconnaissance que d’être étalée d’un bout à l’autre.

La moutarde apporte un réconfort émotionnel à ceux qui ont besoin d’un peu de piquant sans pour autant craquer complètement. La moutarde jaune est vive et rassurante, la moutarde de Dijon est plus piquante et plus posée, et la moutarde à l’ancienne donne même à une simple assiette de fromages, de crackers et de cornichons, glanés dans le frigo, l’impression d’être un choix mûrement réfléchi.

La sauce soja apporte cette saveur salée et profonde qui donne l’impression que même un simple plat de riz a été préparé avec soin, comme si quelqu’un avait pris le temps de s’y attarder. Elle se marie avec aisance au riz, aux nouilles, aux raviolis, aux œufs et aux sautés, conférant à tout ce que vous jetez dans une poêle un goût plus raffiné que ce que votre énergie aurait pu laisser imaginer.

La Sriracha dégage une énergie de vedette comme peu de sauces en flacon souple en sont capables. À la fois sucrée, aillée et piquante, elle est juste assez débridée pour donner un coup de fouet à vos plats : qu’il s’agisse de burritos pour le petit-déjeuner, de ramen, de légumes rôtis ou de tout autre plat qui a besoin de retrouver le goût de la joie.

La sauce barbecue nous fait rêver d’un pique-nique, même quand on dîne devant l’évier. Fumée, sucrée, onctueuse et résolument savoureuse, elle peut donner l’impression que ces filets de poulet, ce pain de viande, ces frites ou cette côte de porc des restes proviennent d’un endroit où l’on mange sur des assiettes en carton et où il fait plus beau.

Le chili crisp s’adresse à ceux qui ont besoin d’un peu de relief pour se sentir rassurés. Il apporte du croquant, de l’huile, du piquant et de petits morceaux grillés qui transforment d’un coup les nouilles, les œufs, les concombres, les raviolis et le riz nature en un plat raffiné, comme si le dîner avait mis des boucles d’oreilles avant de sortir.

La moutarde au miel sait bien que certains jours, on a envie de contraste sans heurts. Elle est sucrée, acidulée, onctueuse et un peu nostalgique, parfaite pour accompagner les bâtonnets de poulet, les bretzels, les sandwichs et tous les plats qui gagnent à rappeler, dans le bon sens du terme, les saveurs d’une aire de restauration de centre commercial.

La sauce tartare procure un réconfort étrangement particulier, ce qui explique peut-être pourquoi on l’aime tant. Elle accompagne à merveille les bâtonnets de poisson, les crevettes frites, les beignets de crabe et les plateaux de fritures servis en bord de mer, mais elle porte aussi en elle la douce promesse du citron, des cornichons et d’un repas servi avec une part de quelque chose.

La sauce Buffalo, c’est un véritable coup de cœur. Onctueuse, acidulée, d’une belle couleur orange, elle ne passe pas inaperçue : elle transforme les ailes de poulet, le chou-fleur, les pizzas, les wraps et les frites en plats si savoureux que tout le monde s’accorde à dire qu’il faut oublier les convenances et se préparer à avoir besoin de beaucoup de serviettes.

Le pesto, c’est un peu comme ouvrir une fenêtre. Le basilic, l’ail, l’huile d’olive, le fromage et les noix s’associent dans un tourbillon de verdure capable de sauver des pâtes, des œufs, des sandwichs, des pommes de terre rôties ou un poulet sans saveur d’une indifférence totale.

La salsa, c’est ce qui arrive quand un condiment refuse de rester en retrait. Qu’elle soit en morceaux, fumée, verte, rouge, douce ou audacieuse, elle apporte de la fraîcheur et du piquant aux chips, aux tacos, aux œufs, aux bols et à tous les repas qui ont besoin de ressembler moins à des restes et davantage à un repas préparé avec soin.

La sauce Worcestershire a quelque chose de mystérieux qui rassure, un peu comme cette vieille bouteille posée sur la porte du frigo qui semble en savoir plus qu’elle ne le laisse paraître. Quelques gouttes suffisent à rehausser les hamburgers, les marinades, les ragoûts, les Bloody Mary et les toasts au fromage, en y ajoutant cette note savoureuse que l’on reconnaît avant même de pouvoir la nommer.

La sauce hoisin est sucrée, onctueuse, foncée et a pour vocation de rehausser généreusement les saveurs. Elle enrobe avec brio les nouilles, les rouleaux de laitue, les légumes rôtis, les raviolis et la viande grillée, transformant une bouchée toute simple en une expérience gustative ronde, chaleureuse et légèrement gourmande.

La sauce aux cacahuètes, c’est un plat réconfortant déguisé en condiment. Onctueuse, salée, aux notes de noisette et souvent légèrement épicée, elle donne aux nouilles, aux rouleaux de printemps, aux brochettes de poulet, aux bols de céréales et aux crudités l’impression d’avoir été préparés avec soin, et non pas simplement assemblés.

Le chimichurri est un véritable réconfort pour ceux qui recherchent la vivacité plutôt que la douceur. Avec son mélange de persil, d’ail, de vinaigre, d’huile et d’herbes aromatiques qui vient contrebalancer toute cette richesse, il ravive les steaks, les pommes de terre, les œufs, les légumes grillés et les sandwichs d’une fraîcheur qui donne un nouveau souffle à l’assiette.

La sauce chili douce, c’est l’équivalent d’une bonne humeur en bouteille. C’est celle vers laquelle on se tourne quand les rouleaux de printemps, les nuggets, les crevettes, le tofu ou les frites ont besoin d’un nappage brillant, à la fois sucré et relevé, qui montre bien que même si le dîner n’est pas très raffiné, il peut tout de même être extrêmement satisfaisant.

La relish aux cornichons, c’est un petit chaos : coupée en morceaux assez fins pour être inoffensive, mais assez colorée pour faire toute la différence. Elle apporte du croquant, de la douceur, une touche vinaigrée et un petit air de stand de hot-dogs aux hamburgers, à la salade de thon, aux œufs mimosa et à tout ce qui gagne à avoir le goût d’un moment de pur plaisir.