20 des meilleurs restaurants des années 90 qui nous manquent cruellement

On se sentait comme une star en mangeant du poulet au milieu de ce buffet de décors et d’affiches de cinéma. Pendant qu’on attendait que le repas arrive à table, on pouvait se promener et admirer les objets que les stars avaient utilisés dans leurs films. Planet Hollywood a repris l’engouement pour les célébrités de cette décennie et l’a amplifié pour créer une ambiance électrisante.

L’Official All Star Cafe était un véritable paradis pour les amateurs de sport, car Shaq et Joe Montana en étaient les propriétaires. Les stades intérieurs équipés d’écrans géants donnaient l’impression d’être vraiment sur place, en train d’assister à un moment historique. C’est vraiment dommage que ces endroits aient disparu.

Rien ne valait le plaisir de voir grésiller cette assiette de fajitas tandis qu’on vous l’apportait à votre table. Vous rêvez peut-être encore de leur glace frite, le dessert idéal après un repas bien copieux à base de chips et de salsa. Chi-Chi’s était l’adresse incontournable pour les anniversaires et les sorties du vendredi soir.

L’odeur du poulet rôti au feu de bois suffisait à attirer n’importe qui dans ce restaurant décontracté fondé par la légende de la musique country en personne. On pouvait être sûr d’y déguster un repas copieux accompagné de délicieux accompagnements, comme du pain de maïs et de la purée de pommes de terre, qui semblaient tout droit sortis d’une vraie cuisine. Il a gagné encore plus de notoriété grâce à un épisode d’une sitcom classique.

Oui, c’était plutôt un centre de loisirs. Mais tu passais la plupart de ton temps ici à manger au snack-bar et à fêter ton anniversaire avec des pizzas. Après avoir couru dans ces tunnels colorés et éclaté des ballons dans les piscines à balles, tu avais un appétit de loup.

Que vous y alliez pour dîner et prendre un verre avec votre partenaire ou simplement pour retrouver des collègues, Bennigan’s avait tout ce qu’il vous fallait. Les pubs irlandais comme celui-ci étaient parfaits pour se régaler de leur sandwich Monte Cristo frit. On en ressortait toujours le ventre bien rempli grâce à leurs assiettes gargantuesques.

Cet endroit était ce qui se rapprochait le plus des steakhouses haut de gamme avant qu’elles ne fleurissent un peu partout. Avec son bâtiment de style Tudor et sa vaisselle raffinée, Steak and Ale vous emmenait dans un véritable voyage. Sans oublier leurs buffets de salades, qui étaient incroyables.

C’était l’endroit où l’on payait en pop-corn, à poids, et où les enfants pouvaient regarder des dessins animés sur grand écran. Vous vous souvenez sans doute de l’excitation que l’on ressentait en montant sur la balance pour découvrir le prix de son repas grâce à la formule « payez selon votre poids ». C’était un restaurant qui savait vraiment comment divertir les enfants.

Dès que l’on mettait les pieds au Rainforest Cafe, on se retrouvait plongé dans une jungle peuplée de dinosaures et de cascades rugissantes. Toutes les quelques minutes, un éléphant ou un gorille mécanique géant se balançait d’avant en arrière pendant qu’on se régalait de cette pizza volcanique.

Même si cette enseigne a vu le jour bien avant, elle est restée tout au long des années 90 un lieu emblématique et rassurant pour les voyageurs en quête d’une halte fiable. On pouvait toujours compter sur une boule de leur célèbre glace aux 28 parfums ou sur une assiette de palourdes frites après une longue journée sur la route. Leurs toits orange vif étaient un véritable symbole de réconfort.

Dans ce buffet, on pouvait manger autant d’ailes de poulet et de tacos qu’on voulait sans se soucier de dépenser trop d’argent. Qui allait au Ponderosa pour le steak ? Personne : on y allait pour les sodas à volonté et les glaces à l’italienne.

Avant que l’établissement ne soit entièrement intégré à la marque Chuck E. Cheese, c’était là que le groupe animatronique Rock-afire Explosion jouait à fond. On dépensait ses jetons aux jeux d’arcade, puis on se précipitait vers la table dès que la pizza arrivait pour assister au spectacle. Ces robots, un peu effrayants mais charmants, donnaient toute sa personnalité au lieu.

« I’m Lovin’ It » est peut-être le slogan de McDonald’s, mais chez Sizzler, on savait qu’on avait droit à une cuisine de qualité pour la moitié du prix. Sizzler était le genre de buffet qu’on trouvait généralement en banlieue et qui proposait de tout, des bars à salades aux légumes chauds.

Faire la queue avec son plateau en plastique relevait presque du rituel : il fallait désigner précisément la part de tarte ou le carré de gelée que l’on voulait. Ce type de restauration était extrêmement populaire dans les années 90 auprès de ceux qui souhaitaient déguster un repas fait maison sans avoir à faire la vaisselle eux-mêmes. L’efficacité du service et la qualité constante des accompagnements typiques du Sud faisaient le plein dans les salles à manger.

Vous vous souvenez quand les restaurants ont commencé à offrir des jouets avec les menus enfants ? Eh bien, c’est à l’idée du « Funmeal » de Burger Chef qu’on doit cette tendance. Non seulement ces menus proposaient des thèmes sympas, mais ils mettaient aussi l’accent sur les saveurs des grillades à la flamme.

Don Pablo’s était un autre géant parmi les restaurants mexicains. Les établissements étaient généralement immenses, avec plusieurs étages à découvrir. En plus de vos enchiladas bien garnies de fromage, on vous servait des portions généreuses et des tortillas fraîches préparées juste à côté de vous.

Si vous viviez dans le Sud, il y a fort à parier que vous mangiez chez Shoney’s plusieurs fois par semaine. Le petit-déjeuner y régnait en maître grâce à leur somptueux buffet. Les matins de week-end, vous faisiez la queue avec tous les autres clients qui avaient envie de leurs délicieux œufs au bacon.

Cet endroit était un véritable paradis pour tous ceux qui aimaient l’ambiance rétro des diners des années 1950, alliée à une cuisine rapide de qualité et à des glaces haut de gamme. On s’asseyait sur des tabourets chromés pour déguster des hamburgers fins et croustillants tout en écoutant des tubes d’antan résonner dans les haut-parleurs. Le mélange d’une esthétique branchée et d’excellents desserts en faisait un lieu de rencontre très prisé.

Des coquilles de cacahuètes jonchaient le sol tandis que la musique country résonnait à plein volume dans les haut-parleurs. Au Lone Star Steakhouse, on avait l’impression d’avoir tout juste franchi le seuil d’un saloon du Far West. De temps à autre, les serveuses et les serveurs se mettaient à danser en ligne juste devant vous.

Cette aventure éphémère, soutenue par des top-modèles telles que Naomi Campbell et Christy Turlington, visait à mêler l’univers de la haute couture à celui de la restauration décontractée. On pouvait y admirer des tenues de créateurs exposées tout en dégustant des plats américains classiques comme des frites et des hamburgers. Il s’agissait d’une expérience typiquement années 90 qui a démontré que même les noms les plus prestigieux ne pouvaient pas toujours garantir la pérennité d’un restaurant à thème.