20 secrets que McDonald’s ne veut pas que vous connaissiez

Environ 95 % des restaurants McDonald’s dans le monde sont gérés par des franchisés plutôt que directement par la société. Cela signifie que la personne chargée du recrutement du personnel, de la gestion quotidienne et de nombreuses décisions commerciales locales est généralement un exploitant indépendant. Le nom « McDonald’s » figure peut-être sur la façade, mais le siège social ne gère pas personnellement chaque cuisine.

Le prix d’un Big Mac peut varier considérablement selon l’endroit où vous l’achetez, car ce sont généralement les franchisés eux-mêmes qui fixent les prix dans leurs restaurants. Les salaires locaux, les loyers, la concurrence et les frais d’exploitation ont tous une influence sur les prix affichés sur le menu. Cela explique également pourquoi une offre publiée en ligne peut coûter plus cher, moins cher, voire ne pas être disponible du tout dans un autre restaurant.

La société perçoit des redevances auprès des restaurants franchisés, mais son modèle économique repose également en grande partie sur les loyers et autres paiements versés par les exploitants. McDonald’s détient souvent les biens immobiliers des restaurants ou les acquiert en crédit-bail, puis les loue aux franchisés. De ce fait, la réussite financière de l’entreprise est autant liée à l’immobilier et à la franchise qu’à la vente de produits alimentaires.

La tarte aux pommes cuite au four de McDonald’s contient de la L-cystéine, un acide aminé utilisé pour assouplir la pâte et faciliter son travail. Il s’agit également d’un ingrédient généralement issu de plumes d’animaux et de cheveux humains. Bien que la FDA affirme que sa consommation est sans danger, sachez simplement que chaque fois que vous commandez une tarte aux pommes chez McDonald’s, il y a de fortes chances que vous mangiez également des plumes d’oiseaux.

L’application McDonald’s peut collecter des informations telles que les coordonnées du compte, les données de localisation, l’historique des achats, les informations relatives à l’appareil et les interactions avec ses services. Ces informations aident l’entreprise à gérer l’application, à analyser le comportement des clients et à personnaliser ses campagnes marketing ou ses offres. Les réductions peuvent s’avérer utiles, mais les clients échangent non seulement de l’argent, mais aussi des données lorsqu’ils utilisent la plateforme.

Des photos et vidéos virales montrant d’anciens hamburgers McDonald’s qui semblent encore en parfait état ont alimenté les rumeurs selon lesquelles l’entreprise ajouterait de puissants conservateurs à sa viande de bœuf. Bien sûr, le fait que les ingrédients soient « enrichis » (jeu de mots intentionnel) en produits chimiques qui prolongent leur durée de conservation n’a rien de surprenant, mais les fines galettes et les petits pains peuvent également se dessécher rapidement, surtout lorsqu’ils sont conservés dans un environnement sec, ce qui signifie qu’ils deviendront plus vite durs comme de la pierre qu’ils ne présenteront des traces visibles de moisissure.

Les données nutritionnelles de McDonald’s sont basées sur des recettes standard, les valeurs moyennes des ingrédients, des analyses en laboratoire, les informations fournies par les fournisseurs et les portions prévues. Les portions réelles et les teneurs en nutriments peuvent varier en fonction des méthodes de préparation, des fournisseurs régionaux, des variations saisonnières et des écarts normaux entre les portions. Le nombre de calories indiqué à côté de votre commande doit être considéré comme une estimation fiable plutôt que comme une mesure exacte du contenu de votre sac.

Les ingrédients et les compositions des produits sont régulièrement mis à jour ; il se peut donc qu’un produit que vous commandez depuis des années ne contienne pas toujours exactement les mêmes ingrédients. McDonald’s invite ses clients à consulter la liste des ingrédients actuelle plutôt que de se fier à des informations obsolètes. Cela est particulièrement important pour les personnes souffrant d’allergies alimentaires, d’intolérances ou soumises à d’autres restrictions alimentaires.

Même les produits qui semblent ne pas contenir de viande ne sont pas officiellement présentés par McDonald’s USA comme végétariens ou végétaliens. Le partage des espaces de préparation et des ingrédients utilisés lors de la fabrication peut compliquer ces classifications. L’entreprise ne présente pas non plus les produits de son menu américain comme sans gluten ; les clients ayant des exigences alimentaires strictes doivent donc examiner attentivement les détails.

Les frites de McDonald’s sont préparées à partir de pommes de terre, mais leur saveur typiquement américaine provient également d’ingrédients supplémentaires utilisés lors de leur transformation. La chaîne a reconnu utiliser un arôme naturel de bœuf pour contribuer à créer ce goût caractéristique auquel s’attendent les clients. Ceux qui pensent que ces frites constituent un simple accompagnement végétarien pourraient bien être surpris par la liste complète des ingrédients.

McDonald’s met en avant le bœuf frais pour sa gamme Quarter Pounder dans les restaurants participants situés dans la majeure partie du territoire continental des États-Unis. Cette formulation ne signifie pas pour autant que toutes les galettes de hamburger proposées au menu sont traitées de la même manière. Cette distinction est importante, car les clients pourraient voir la mention « bœuf frais » dans la publicité et en déduire qu’elle s’applique à l’ensemble de la gamme de hamburgers.

L’œuf d’un Egg McMuffin n’est pas préparé de la même manière que celui que l’on trouve dans tous les autres sandwichs du petit-déjeuner. McDonald’s utilise plusieurs types d’œufs, notamment des œufs ronds fraîchement cassés, des œufs brouillés, des œufs pliés et un mélange d’œufs préparé spécialement pour les burritos du petit-déjeuner. Le menu les désigne tous sous le terme « œuf », mais leur préparation et la composition des ingrédients peuvent varier.

Les œufs pliés utilisés dans certains sandwichs à base de biscuits, de bagels et de McGriddles sont préparés à partir d’œufs liquides que les fournisseurs cuisent, plient et surgèlent avant de les livrer aux restaurants. Les employés les réchauffent ensuite sur le grill avec du beurre. Ils sont toujours préparés à partir de vrais œufs, mais ceux-ci ne sont pas cassés directement sur la surface de cuisson au moment où vous passez votre commande.

Les petits dés d’oignon que l’on trouve dans certains hamburgers, comme le McDouble, sont généralement préparés à partir d’oignons déshydratés qui sont réhydratés au restaurant. Les Quarter Pounders, en revanche, sont généralement garnis d’oignons frais émincés. Ces deux styles permettent de créer des textures et des saveurs différentes tout en garantissant une qualité constante pour chaque sandwich.

La tendreté du pain du Filet-O-Fish n’est ni le fruit du hasard ni simplement due à la chaleur du sandwich qu’il renferme. McDonald’s sert sa galette de poisson dans un pain cuit à la vapeur, ce qui lui confère une texture nettement plus moelleuse que celle des pains grillés utilisés pour de nombreux hamburgers. De plus, le poisson utilisé dans ce sandwich est du colin d’Alaska pêché en milieu naturel, et non un mélange indéfini de fruits de mer.

McDonald’s peut affirmer à juste titre que ses sandwichs du petit-déjeuner contiennent de « vrais œufs », tout en utilisant plusieurs formes différentes de cet ingrédient. Certains sont cassés directement de leur coquille, d’autres proviennent d’œufs liquides pasteurisés, et d’autres encore sont livrés déjà cuits et surgelés. L’expression « vrais œufs » indique donc la nature de l’ingrédient, mais pas depuis combien de temps il a été cuit ni quel niveau de transformation il a subi au préalable.

Le nom peut sembler assez anodin, mais le « Sweet Tea » de McDonald’s contient une quantité importante de sucre ajouté. Selon les informations nutritionnelles actuelles, une grande portion aux États-Unis contient environ 38 grammes de glucides, provenant presque exclusivement du sucre, bien que la quantité exacte puisse varier selon le restaurant et la taille du verre. Même si vous optez simplement pour un petit format, gardez à l’esprit que vous consommerez 24 g de sucre. À titre de référence, l’American Heart Association recommande aux femmes de ne pas consommer plus de 25 g par jour, et aux hommes pas plus de 36 g.

Une enquête menée par la BBC en 2017 a analysé la glace provenant de 10 restaurants McDonald’s au Royaume-Uni et a détecté la présence de bactéries fécales dans trois échantillons. Oui, vous avez bien lu. Bien sûr, cela ne prouve pas que tous les McDonald’s aient des machines contaminées, mais cela met en évidence d’éventuels manquements en matière de lavage des mains ou d’hygiène du matériel. Des signalements distincts concernant la présence de moisissures ont également fait surface dans certains restaurants, notamment des photos prises par un ancien employé montrant des résidus à l’intérieur d’une machine à glaces.

Avant 2011, les hamburgers de McDonald’s aux États-Unis contenaient du bœuf maigre à texture fine, un produit transformé que les détracteurs avaient surnommé « bouillie rose ». Ce produit était obtenu en séparant la viande maigre utilisable des parures de bœuf grasses, puis en la traitant à l’ammoniac afin d’éliminer les bactéries nocives, avant de l’incorporer au bœuf haché. McDonald’s a cessé d’utiliser cet ingrédient début 2011, mais cette polémique a définitivement changé la façon dont de nombreux clients percevaient les produits de la chaîne.

McDonald’s a mis en place un système gigantesque pour que ses plats aient un aspect et un goût familiers, mais il n’est pas garanti que deux commandes soient identiques. La taille des portions, le temps de cuisson, la répartition des ingrédients, l’approvisionnement régional et la préparation par les employés peuvent tous influencer le résultat final. La marque vend peut-être la prévisibilité, mais ses propres communications reconnaissent que, dans la réalité, les plats servis en restaurant varient naturellement d’une commande à l’autre.