10 plats asiatiques que les Américains commandent trop souvent et 10 autres, méconnus, qu’ils devraient plutôt goûter

En matière de menus japonais, le poulet teriyaki est sans doute l’un des choix les moins audacieux que l’on puisse faire. Certes, c’est un plat sûr et familier, mais de nombreuses versions à emporter sont accompagnées de sauces épaisses et sucrées, conçues pour plaire aux palais américains plutôt que de mettre en valeur l’essence même de la cuisine japonaise. Il n’y a rien de mal à en profiter de temps en temps, mais vous passez à côté de quelque chose !

Les « California rolls » sont un plat très occidentalisé qui rend les sushis plus accessibles aux gastronomes américains, mais qui ne correspond pas vraiment à ce qu’on trouve au Japon. L’association de succulents de crabe, d’avocat et de concombre est douce et prévisible, mais ne suscite certainement pas l’émerveillement. Il vaut la peine d’explorer d’autres options proposant différents poissons, légumes et modes de préparation.

Souvent commandé d’office par les Américains lorsqu’ils se rendent dans un restaurant thaï, ce plat à la fois sucré, salé et acidulé a conquis le cœur de tous (et à juste titre). C’est un plat délicieux, mais ce n’est qu’un exemple parmi tant d’autres de ce que la cuisine thaïlandaise a de fantastique à offrir. Il existe une multitude de currys, de plats à base de riz et d’autres plats de nouilles qui valent le détour.

Le poulet au beurre est un plat riche et onctueux, très apprécié aux États-Unis, ce qui explique pourquoi on le retrouve pratiquement sur tous les menus indiens. Sa saveur douce constitue un excellent point de départ pour découvrir la cuisine indienne, surtout si vous êtes réticent face aux épices. Mais une fois que vous vous serez familiarisé avec ce plat, cela vaut la peine de vous ouvrir à des spécialités régionales qui mettent en valeur le meilleur des légumes, des lentilles, des fruits de mer et des saveurs épicées.

Le poulet du général Tso, l’un des plats à emporter sino-américains les plus connus, est un grand classique. Sucré et croustillant, il rappelle immédiatement des saveurs familières aux Américains, mais il n’est certainement pas le plus authentique. Cette panure épaisse et frite, associée à une sauce sucrée, n’est sans doute pas très bonne pour la santé si on en consomme régulièrement. 

En parlant de plats sino-américains, le poulet à l’orange est un autre exemple de plat de restaurant trop souvent commandé. Ce grand classique des aires de restauration associe du poulet frit à une sauce sucrée aux agrumes qui rend accro, mais là encore, il ne constitue pas une bonne introduction aux saveurs chinoises authentiques. 

Le bœuf aux brocolis est un plat copieux, familier et facile à trouver dans pratiquement tous les restaurants chinois américains, mais il n’a rien de nouveau ni d’excitant. Même s’il peut être satisfaisant, il vous prive de la possibilité de découvrir des plats plus originaux proposés au menu. C’est en sortant des sentiers battus que vous découvrirez des plats à base d’ingrédients fermentés, d’épices aromatiques ou de légumes moins couramment commandés.

Le riz frit au poulet est l’un des plats les plus classiques que l’on puisse commander dans un restaurant asiatique. On le retrouve facilement sur de nombreux menus, et même s’il s’agit sans aucun doute d’un plat réconfortant qui vous rassasiera, il existe tant d’autres plats à base de riz bien plus intéressants qui valent davantage le coup lorsque vous mangez au restaurant.

Le pho est une soupe de nouilles vietnamienne absolument délicieuse et réconfortante qui mérite tout l’engouement dont elle fait l’objet depuis des années, mais c’est aussi un plat qui éclipse tous les autres du menu. La cuisine vietnamienne a pourtant bien plus à offrir, mais nous parions que la plupart des Américains ne pourraient pas en citer au moins cinq autres en dehors de celui-ci !

Aux États-Unis, on ne peut que tomber sous le charme du poulet frit à la coréenne, puisqu’il s’agit tout simplement de poulet croustillant nappé de délicieuses sauces. C’est certes savoureux, mais la cuisine coréenne est bien plus variée que ce simple plat à base de poulet. Elle regorge de soupes, de ragoûts, de grillades et de crêpes qui valent tous le détour !

Savoureux, épicé et parfumé, le mapo tofu est un plat du Sichuan qui met en valeur le meilleur du tofu moelleux, de la viande hachée, de la pâte de haricots fermentés, des piments et des grains de poivre du Sichuan. Il est délicieux accompagné de riz frais, et si vous aimez les plats épicés, vous apprécierez sans aucun doute les saveurs complexes et piquantes de ce plat chinois.

Oubliez les California rolls classiques et optez plutôt pour des nigiris au saba, qui mettent véritablement en valeur la fraîcheur et la simplicité d’un bon sushi. Du maquereau mariné posé sur un lit de riz à sushi assaisonné peut ne pas sembler très raffiné, mais une seule bouchée vous révélera une saveur bien plus riche que vous ne pourriez l’imaginer.

Le khao soi est une soupe de nouilles au curry originaire du nord de la Thaïlande, généralement préparée avec du lait de coco, des épices, des nouilles aux œufs et de la viande. C’est une alternative bienvenue au pad thaï classique : elle se distingue par ses nouilles croustillantes disposées sur le dessus, qui apportent un contraste, ainsi que par le citron vert, les feuilles de moutarde marinées et les échalotes, qui lui confèrent une touche de fraîcheur. Elle offre une palette de saveurs plus riche que vous allez adorer.

Le baingan bharta est un plat indien peu connu, à base d’aubergines rôties, de tomates, d’oignons, d’herbes aromatiques et d’épices. Il ne contient certes pas de viande, mais cela prouve bien que les plats végétariens peuvent valoir le détour. Sa texture onctueuse et son goût fumé en font un plat très satisfaisant, et même ceux qui n’apprécient généralement pas les aubergines pourraient trouver cette recette agréablement savoureuse.

Pour découvrir un plat japonais à base de poulet un peu différent, essayez l’oyakodon : ce bol de riz se compose de riz moelleux garni de poulet et d’un œuf cuit à point, le tout mijoté dans un bouillon assaisonné. C’est un plat chaud, réconfortant et savoureux, le tout réuni dans un seul bol, et surtout, il n’a pas besoin d’une sauce trop épaisse ou trop sucrée pour plaire. 

Oubliez le pho un instant pour découvrir ce formidable plat vietnamien à base de riz, composé d’un poulet poché d’une tendreté exceptionnelle, servi avec du riz parfumé, des sauces et, souvent, du concombre ou du bouillon. Ce plat peut paraître simple, mais vous serez séduit par la richesse de ses saveurs. 

Faisons aussi un petit clin d’œil aux légumes ! Les haricots verts sautés à la Sichuanaise sont cuits jusqu’à ce qu’ils soient légèrement grillés, puis assaisonnés d’aromates et d’ingrédients savoureux qui les rendent irrésistibles. Selon les restaurants, on peut y trouver de la viande de porc hachée, des légumes confits, de l’ail, des piments ou encore des grains de poivre du Sichuan.

Le nasi goreng est un plat indonésien à base de riz frit, souvent assaisonné de sauce soja sucrée, d’ail, de piments et de pâte de crevettes. Il est généralement garni d’un œuf au plat et servi avec des légumes, du poulet ou des crevettes, ce qui en fait un repas copieux et satisfaisant. Il y a un peu de tout dedans, exactement comme vous aimez votre pad thaï.

Les « momo » sont des raviolis typiques du Tibet, du Népal et des régions voisines ; leur farce peut être à base de viande, de légumes ou de fromage. Ils sont généralement cuits à la vapeur ou frits, puis servis avec une sauce savoureuse à base de tomate ou de piment qui vient parfaitement compléter le tout. Leur assaisonnement et leurs accompagnements en font un plat original et rafraîchissant !

Pour un plat particulièrement copieux et réconfortant, le kimchi jjigae est un délicieux ragoût coréen à base de kimchi vieilli, de tofu, de légumes et de porc ou de thon. Son bouillon est acidulé, savoureux et modérément épicé, ce qui peut surprendre un peu ceux qui le commandent pour la première fois.